Король Эдмунд Первый нервно ходил от своего рабочего стола до окна и обратно. Глава гвардейцев барон Сем фор Травон, стоя по стойке смирно, смотрел на уже немолодого короля с беспокойством в глазах. Казначей Арен де Ворин, спокойно расположившись в кресле, на вид абсолютно расслабленно крутил в руках четки. Глава всех стражей королевства, Амиль Родинор, самый молодой из присутствующих, заметно нервничал, стоя у самых дверей кабинета. Последний гость короля, граф Оланд де Аварский — магистр тайной канцелярии, задумчиво рассматривал карту королевства на стене кабинета. По сути эта карта и являлась стеной. Самая большая и подробная карта в королевстве.
— Что, так и будем молчать? — наконец, остановившись возле стола, произнес король. — Предложений нет?
— Никак нет, ваше императорское величество, — моментально среагировал барон, и бодро продолжил: — Предлагаю поднять армию по тревоге и перекрыть все границы.
На слова барона казначей поморщился, а магистр улыбнулся. Все присутствующие знали, что дай барону волю — он поднимет всех и вся. Вот только с последствиями этих решений разбираться придется им всем.
— Барон, я ценю ваше рвение, но такие радикальные меры применять не будем, — слегка улыбнулся король и, уже повернувшись к магистру, серьезно добавил: — Оланд, у тебя же есть отличная команда для поиска! Если не ошибаюсь, команда де Монти?
— Есть. Но они сейчас заняты другим делом, — глядя прямо в глаза королю, ответил магистр.
— И какое дело может быть важнее моей дочери? — фактически прошипел злой король.
— Ваша жизнь, — абсолютно спокойно ответил магистр.
В комнате все изумленно замерли. Даже казначей перестал крутить четки.
— Опять? — Король устало сел в свое кресло. — И почему я только сейчас об этом узнаю?
— Там еще не все ясно, поэтому я и не доложил. Сейчас команды де Монти и де Эдмуна занимаются преследованием предполагаемого убийцы. Нам точно не известна его цель, но он двигается в сторону столицы. А его подготовка намного лучше, чем в том прискорбном случае.
— Ясно. — Король часто спорил и ругался с магистром, но когда дело касалось королевской жизни, магистр превращался в фанатика, и даже король предпочитал не трогать его в этот момент. — Но дочку надо найти. И как можно быстрее. У вас максимум неделя.
— Неделя? Все агенты и сыщики отправлены на поиски, плюс вся гвардия, но найти сбежавшую принцессу будет сложно, — возразил королю магистр и, поморщившись, добавил: — К сожалению, она сбежала не одна.