– Идем, горе-любовник! Ты сначала научись до стола доходить не кряхтя от боли, а потом уже начинай за юбками гоняться, – с этими словами она направилась к кипящему котелку и затушила печь.
– Так что насчет мужа? – подойдя к обеденному столу, я, стараясь не показывать, с каким трудом мне дается каждое движение, устроился на лавке.
– Я смотрю, тебя очень заинтересовала эта тема, – хмыкнула брюнетка, разливая душистую похлебку. – Для каких целей спрашиваешь?
– Просто интересуюсь, – пожал я плечами. – Красивая девушка, живущая одна в самой глуши леса…
– Не в такой уж и глуши, – вздохнула Шанталь, ставя передо мной тарелку. – Даже здесь приходится встречать гостей…
– Гостей? – переспросил я, замечая расстройство на красивом лице моей спасительницы.
– Стража этого чокнутого правителя протоптала сюда дорожку, – от этих слов невольно напрягся.
Прекрасно понимал, что такую красавицу они просто не могли оставить в покое. И я вообще удивлен, как при ее внешности Лестар не протянул к ней свои загребущие лапы.
– Я вижу о чем ты думаешь, Дарвис. Все не так. Я не настолько беззащитна, как ты считаешь, – устроилась Шанталь напротив меня. – У меня нет мужа, и он мне не нужен. Зачем заведомо обрекать себя на служение мужчине?
– Тебя послушаешь, так брак равносильно рабству, – хмыкнул я и, взяв ложку, поднес к губам горячую еду, аромат от которой заполнил собой все помещение, будоража рецепторы.
– А разве не так? Я видела со стороны, как ведут себя мужчины… Ну нет, мне такое не подходит! – фыркнула в ответ девушка. – И вообще, почему я обсуждаю эту тему с незнакомцем?
– Разве я все еще незнакомец? Ты меня без штанов уже видела! – усмехнулся я, наслаждаясь чарующим вкусом приготовленного Шанталь соуса.
– Я тебя не только видела, но и трогала… – даже не краснея заключила она.
На мгновение мне показалось, что я ослышался. От наглости этой чертовки еда встала поперек горла, и я закашлялся.
– Да ладно тебе? Неужели такой стеснительный? – хихикнула девушка, протягивая мне стакан воды. – Тебе вроде и стыдиться нечего. Выглядишь отлично! Потрепано, но отлично.
– А ты так много голых мужиков видела, чтобы сравнить? – не удержался я от издевки.
– А вот это уже не твое дело, русалочка! – фыркнула в ответ Шанталь.
– Русалочка? – непонимающе вздернул я бровь.