Фото Лизы висело на прежнем месте как единственный экспонат в избавленном от лишней мебели помещении. Я невольно застыла перед ее силуэтом и машинально бросила взгляд на свое отражение в зеркале. Да, чертовски глупо сравнивать себя со знаменитой актрисой. Тем более, когда тебе давно перевалило за тридцать. И пусть ты регулярно посещаешь фитнес-клуб, ничто не скроет неумолимого налета времени, который каждый день впитывается в душу, оставляя след, не выводимый даже самыми современными достижениями медицины. И что бы ни говорили окружающие, приходится признать – твои лучшие годы безвозвратно канули в прошлое. А вместе с ними растаяли и несбывшиеся надежды…
Поддавшись эмоциям, я со всей силы ударила кулаком по фотографии. Да так сильно, что разбила защищавшее ее стекло и поранила только на днях залеченную руку.
– Черт! – я взвыла от боли и упала на колени, – ну за что мне такое наказание?!
Мои ругательства сменились тихим плачем. Я редко позволяю себе такую слабость, но сегодня меня как будто прорвало на слезы. Пожалуй, впервые за пятнадцать лет самостоятельной жизни я ощутила себя беспомощным ребенком. С той лишь разницей, что мной овладели вполне взрослые страхи. И среди них – осознание достижения той незримой границы, переступив которую ты начинаешь скатываться в пропасть, с каждым днем приближаясь к пожирающей все живое бездне.
На мое счастье, теплые капли крови, беззвучно падавшие на холодную поверхность пола, напомнили мне о проблемах текущего момента. Поднявшись на ноги, я устремилась к ближайшей двери и облегченно вздохнула, обнаружив за ней кухню. Струя ледяной воды из-под крана в одну секунду вернула меня к действительности. Я трижды назвала себя полной дурой и поняла, что не представляю, как буду объясняться с Артемом. Мне захотелось взять и убежать прочь, лишь бы не видеть его реакцию на разбитую фотографию. Но могла ли я вырваться из этого дома? И как добраться до города, когда вокруг ни малейшего намека на цивилизацию?
Заглянув в холодильник, я нашла две бутылки минералки с газом и с отвращением вернула их на место. Похоже, здесь не так часто принимали гостей и не слишком заботились об их вкусах. Или им всем нравилась эта пузырчатая смесь, после которой обычно ворочаются до рассвета?
В любом случае у меня не оставалось выбора. Я нацедила фильтрованной воды и залпом осушила два стакана. Жажда исчезла вместе с последними позывами ко сну, и на поверхность вновь всплыли мысли о совершенном преступлении. Необходимо было придумать оправдание, достаточно убедительное для Артема и одновременно необременительное для моей совести. Иначе чувство вины обязательно довело бы меня до сумасшествия, после чего я потеряла бы к себе всякое уважение. И уж тогда со мной не справился бы ни один волшебник…