– Ира! – крикнул мне незнакомец, – Постойте!
Проглотив страх, я медленно повернула голову. И тут же наткнулась взглядом на Мишу, неуклюже поднимающегося с четверенек. С его рассеченной губы стекали крупные капли крови, а рукав рубашки уже приобрел багровую окраску.
– О, боже, – позабыв все на свете, я достала из косметички платок и, сгорая от стыда, протянула его пострадавшему, – ты в порядке?
– Отстань, – процедил он сквозь зубы, – от тебя вечно ничего, кроме неприятностей.
На лице Миши застыла жуткая гримаса боли. Столь выразительная, что у меня заныло сердце. По сути он был прав – я всегда создавала ему проблемы. Даже в школе, когда нам едва исполнилось по двенадцать. Тогда в класс пришел новый ученик, который избрал меня объектом своих насмешек. Как настоящий друг Миша пытался встать на мою защиту, но в результате сам неизменно оказывался жертвой задиры. Вот и сегодня история повторилась со стопроцентной точностью, с той лишь разницей, что между нами уже давно лежала пропасть.
Я посмотрела вслед покидающей парковку «десятке» и только потом вновь обратила внимание на владельца «рендж ровера». Все так же непринужденно взирая на происходившую на его глазах трагедию, он явно не собирался поощрять меня хотя бы несколькими минутами одиночества. И, похоже, догадывался, что я уже согласна провести с ним вечер.
– Браво, – мне стоило больших усилий сохранить спокойствие, – должна признать, Вы умеете произвести впечатление на женщину.
– Артём, – представился он, протягивая мне руку, – так Вы принимаете мое приглашение на ужин?
– Почему бы и нет? – я поспешно убрала косметичку в сумку, – или у меня есть возможность выбора?
– Есть, если Вы остро нуждаетесь в одиночестве. Там, наверху, настоящий рай для отшельников. Но не думаю, что он принесет Вам счастье.
– И правильно делаете, – вконец осмелев, я кивнула на «рендж ровер», – значит, в путь?
– В путь, – он заботливо усадил меня в машину, – я знаю потрясающий итальянский ресторан и обещаю, Вы не пожалеете об этой авантюре.
Артём был прав, когда назвал происходившее авантюрой. Раньше я ни за что не села бы в машину к незнакомцу и уж тем более не почувствовала бы себя там как дома. Но сегодня… Утонув в огромном кожаном кресле, убаюканная лившейся со всех сторон музыкой, я представила, что развалилась на диване в гостиной и смотрю кино, где мне самой отведена роль главной героини, пустившейся в противоречащее всем законам логики путешествие в неизвестность.