Времени в первые часы своего правления я даром не теряла. Сначала собрала группу своих верных подданных, чтобы они мне помогали: Третьего Поросёнка, Чёрного Барашка, мисс Маффет, Джека Хорнера, Трёх слепых мышей, Старушку с постоялого двора «Башмак» и, конечно, бабушку. Потом я потребовала построить вокруг нашего королевства стену, чтобы люди могли больше никогда не бояться волков (но это уже бабушка придумала).
К сожалению, тронный зал для коронации никто построить не успел, поэтому проводить её пришлось в старом хлеву. Вместо короны и мантии меня короновали ведром и собачьим одеялом. Вместо радостных криков восхищённых подданных «Слава королеве!» мою коронацию сопровождало одобрительное блеяние, ржание и мычание овец, лошадей и коров, живущих в хлеву.
Монарха менее достойного подобное бы задело, но меня всё это лишь вдохновило на третий и самый важный шаг: обеспечить себе дом и гардероб, которых я достойна!
Лучшие строители и архитекторы собрались со всего королевства и создали мой шикарный замок и потрясающую одежду. Наконец-то я стала жить и выглядеть, как подобает королеве. Селяне приезжали издалека, лишь чтобы краем глаза увидеть свою прекрасную правительницу и воздать ей почести, не говоря уже о том, чтобы осыпать похвалами!
В кои-то веки я исполнила своё предназначение. К несчастью, не все отнеслись к этому с уважением.
– Кем-кем они тебя избрали? – спросил отец, когда я всё ему рассказала.
– Пап, ну я же говорю, я теперь королева! – ответила я. – И отныне, пожалуйста, обращайся ко мне «Ваше королевское величество Красная Шапочка»!
– Ничего не понимаю, – сказала мать. (Впрочем, с ней это часто бывало.)
– Мам, я приехала на золотой карете и вся в драгоценностях весом в десять кило. Я теперь королева, что здесь непонятного?
– А жить ты останешься с нами? – спросил отец.
– Разумеется, нет, – ответила я. – Для меня построили замок в центре города.
– Значит, мы будем жить с тобой? – уточнила мама.
– Зачем это? Чтобы и дальше использовать меня как дармовую работницу? – возмутилась я. – Да ни за что. Больше я ни единой капли своих сил не стану тратить на ваши интриги.
– Интриги? – переспросил отец. – Шапочка, мы тебя любим, конечно, но ты ещё слишком мала, чтобы быть королевой.
За всю жизнь меня никто ещё так не оскорблял. Я, избранная правительница, соизволила посетить их в качестве любезности, а они видели во мне