Я слышал.
Духи завывали и бесновались. Еще бы! Такая добыча ушла —
праведник и старая кляча. Когда им еще так повезет?
Мы медленно отдалялись от Холмов Святости. Идя по дороге, лошадь
в какой-то момент просто вильнула ногами и…рухнула в поле у дороги.
Я только и успел, что подхватить ее голову, чтобы она не ударилась
ей.
— Ну что ты, кляча, чего ты…— погладил я обессиленную животину
по голове. — Выбрались ведь.
Она хрипела, тяжело дышала и смотрела на меня одним глазом, в
котором сосредоточилась вся боль и несправедливость мира.
— Ничего, — продолжил я ее успокаивать. — Сейчас ты чуток
отдохнешь, поднимешься и пойдешь. Просто переутомилась немного.
—- Тпррррр…
— Ты меня спасла, дважды, так что я тебя не брошу, кобылка… Ты
еще побегаешь по полям. Побегаешь…
Она как-то обреченно качнула головой.
«Ой, я сейчас заплачу, устроил тут сцену прощания.
Лошадь подохнет — и иди дальше».
Заткнись! Бессердечный кусок глины!
«Сам ты глина!»
Я молча держал голову в руках и гладил ее по шее, по спине. Да,
она была одна кожа да кости. Даже не знаю, как она меня вывезла
из-за Холмов.
— Ничего…ничего… — приговаривал я.
Она только легко, и почти беззвучно фыркала. На большее у нее
просто не хватало сил. Дыхание ее стало спокойным и тихим. Но она
даже не пыталась подняться. Наоборот, ее тело всё больше обмякало.
Я это чувствовал. Тот рывок, которым она меня спасла, отнял у нее
слишком много сил.
С каждой минутой дыхание лошади всё больше замедлялось и
замедлялось, пока наконец не остановилось полностью. А я продолжал
сидеть на краю дороги в поле, держа в руках умершую лошадь. В
голове была какая-то пустота. Никаких мыслей. Я просто видел поле с
шелестящими травами, Холмы позади, слышал завывания духов и редкий
стрекот цикад.
Но так продолжалось недолго, всего минуту-другую. Потом
произошло кое-что совершенно неожиданное.
Из тела лошади вырывался дух. Белый. Сияющий. Он был в форме
небольшой, всего с ладонь, лошади.
— Иго-го-го!
Этот крошечный дух лошади заскакал по воздуху вокруг меня.
Радостно, довольно фыркая и игогохая. Наверное, такой бодрой и
веселой кляча была в молодости. Дух оставлял после себя мягкий
затухающий послеслед.
В душе что-то неожиданно защемило. Кто это? Вроде всего лишь
лошадь, которую я и не знал толком. Пересеклись, по иронии судьбы,
с одним демоном, и оба спаслись от него. Я не был ее владельцем
десятки лет, чтобы так привязаться.