«Тоже верно».
Я с легкой настороженностью и оттенком недоверия осматривал
окрестности. Давно не срабатывало проклятие Хотея, и это вызывало
чувство беспокойства. Явно же грядет какая-нибудь большая пакость.
«Эффект компенсации» в деле. Принцип я уже понял: ты либо получаешь
мелкие гадости, либо одну, но крупную.
Шел я по-прежнему по пустынной и безлюдной дороге. Вот только
теперь вокруг были уже не такие бескрайние степи и дикие поля, а
земли, которые явно когда-то обрабатывались — вон торчали то тут,
то там подсолнухи.
Я, конечно, его тут же сорвал один и начал есть семечки. Белок и
жиры — самое оно, когда ты не ел бог знает сколько времени. Да и
просто вкусно, пусть они и сырые. То тут, то там краснели маки и
голубели васильки. Поля моего детства: заброшенные, но красивые и
бесконечные. Правда, тут вдали чернели холмы справа и слева. Такого
в детстве не было. Наткнувшись еще на пару подсолнухов, сорвал их и
засунул себе в одежду — про запас. С едой у меня всё-таки пока
напряженка.
Скоро по бокам дороги пошли уже засеянные злаковыми поля, ну а
чуть позже, буквально через полчаса, справа, между холмов,
показались разбросанные деревянные крестьянские жилища и…люди.
Наконец-то я увидел живых людей, а не духов или противных
летающих культиваторов, у которых все мысли о том, чтобы поймать
тебя и отправить на перерождение.
Я даже вздохнул с облегчением.
«О, смертные… Пашут в поте лица...их удел...уготованный
Небом».
И это было правдой.
Загорелые крестьяне с мотыгами и лопатами под палящим солнцем и
в соломенных шляпах обрабатывали землю.
Исчезло ощущение, будто я остался один во всех этих бесконечных
полях.
Работающие крестьяне провожали меня подозрительными взглядами.
Чужаков ни в одном мире крестьяне не любят. Даже если они просто
мимо проходят.
Тем не менее, дорогу мне нужно было уточнить, поэтому с наименее
агрессивно настроенным мужиком из крестьян я и завел разговор. Всё
же места тут однообразные: сплошные поля, холмы, и кое-где горы,
если б не тракт и мелкие дороги — заплутаешь на раз два.
Крестьянин, лет тридцати, оказался на удивление разговорчивым.
Спросил, откуда я, и куда иду, дал напиться воды, потому что жажда
меня замучила. После того, как мы разговорились и он увидел, что я
иду без ничего, без еды и воды, то сбегал к себе в домик и принес
мне старый, протертый, но все еще целый бурдюк с водой. За что я
его горячо поблагодарил, но показал пустые карманы. У меня
действительно ничего не было, а те две золотые монеты, которые я
нашел, видимо, потерял еще когда от духов убегал.