— Мне непонятно, какого чёрта этот Фальгрим называл тебя
преступницей за то, что мы авианосец прибили. Что за бред? —
спросил Влад, когда переговоры с Грином закончили.
— Да это новое веяние, — поморщилась Каси. — Сейчас модно
утверждать, что отнимать жизнь разумного — преступление, и нужно
обязательно договариваться. Дескать, любая жизнь жителя бездны —
это высшая ценность, нас и так слишком мало, и что-то ещё про
гуманность и цивилизацию. Не помню точно, да и не обращала внимания
на эти глупости. Хорошо утверждать, что жизнь — величайшая
ценность, когда тебя кто-то защищает. Дураки, в общем.
Команда капитана Грина расположилась на складе за окраиной
города, недалеко от края острова. «Ослик» неторопливо опустился на
свободное место за воротами. Влад первым спрыгнул на землю,
прошёлся, хрустя замёрзшей травой, осмотрелся по сторонам.
«Жалко будет, если деревья умрут», — печально подумал Лопатин. —
«Трава-то потом всё равно отрастёт, а вот сосны… Интересно, а река
тоже замёрзла?»
Даже как-то обидно стало, что не посмотрел, когда спускались —
был слишком занят переговорами.
Встречающие, трое орков в пуховиках и валенках, — где только
нашли! — взирали на гостей с плохо скрытым восторгом и обожанием.
Владу даже не по себе стало, когда он сообразил: они все уже давно
смирились с тем, что медленно замёрзнут или умрут от отравления, а
тут вдруг такие «вестники надежды». И теперь орки боятся
радоваться, ожидая, что опять что-нибудь сорвётся.
Внутри склада оказалось многолюдно. Причём в прямом смысле —
помимо орков тут были и местные жители.
— Влад! Мать вашу, это ж Влад! — парень присмотрелся и узнал
одного из провалившихся. Андрей — так его звали. После провала
мужчина не слишком стремился к общению, почти сразу перебрался в
посёлок за железной дорогой. Как и Лопатин, ни в какие объединения
не вступал, обустраивал себе жилище в одном из домов, однако совсем
от общения не уклонялся.
— Привет! — обрадовался парень знакомому лицу. — Как вы тут?
— А то сам не видишь! А это кто с тобой?! Я и не знал, что ты
жив! Все думали, ты помер, когда первый раз эльфы прибыли.
— Не дождётесь, — фыркнул Лопатин.
Поболтать с земляком не вышло — сопровождающий что-то сообщил в
переговорник, и гостей проводили в каморку к капитану Грину.
Орочий капитан встретил их возле самой двери — высокий даже для
орка, мощный, со шрамом на лице. Шрам пересекал левую скулу, щёку и
доходил почти до края губ. А ещё капитан Грин был полностью лыс.
Внешность откровенно угрожающая, вот только всё портили круглые
очки на лице. Вряд ли он носил их всё время — скорее, появление
гостей застало его за заполнением журнала, который сейчас лежал на
столе.