И тогда она написала записку, в которой обвинила его в своей смерти и шагнула с крыши.
Брата долго мотали по допросам, заставляли признать вину. Въедливый следователь, превысив полномочия, вламывался в дом и угрожал, что лично посадит Женю. Но папа подключил связи, и уголовное дело не дошло до суда.
Очень быстро эта история переместилась в нашей семье на второй план, потому что примерно в то же время у мамы диагностировали рак. Молодая цветущая женщина сгорела за три месяца.
А потом Жене выпала шикарная возможность уехать в Лондон, где ему предложили работу переводчика в престижной русско-британской фирме, и мы с папой остались одни.
***
В этом году лето выдалось изнуряюще душным и жарким: ливни сменяются зноем, зной — проливным дождем. Дни идут своим чередом, правда, после того как Катя решила, что я нарвалась на самого настоящего маньяка, наши загулы по ночным клубам резко сошли на нет.
Теперь мы три раза в неделю посещаем тренажерный зал, вечерами зависаем в гостях друг у друга и иногда устраиваем «межконтинентальные» пьянки с Женей и Артемом посредством видеозвонков. Кажется, Женя нашел себе некую очаровательную британку (надолго ли?), но старательно увиливает от разговоров на амурные темы, а Артем чересчур охотно и подробно расспрашивает меня о делах, вызывая изжогу.
— Ника, до свидания! — кричит из прихожей приходящая домработница и закрывает за собой дверь.
Комнаты погружаются в звенящую тишину, и сегодня, в годовщину маминого ухода, она особенно невыносима.
Три года прошло с тех пор, как я в последний раз слышала родной голос, чувствовала тепло заботливых рук, поддержку, любовь и защиту. Хотя кого я обманываю: все это ушло гораздо раньше. Месяц до черного дня мама провела практически без сознания: исчезая, отдаляясь и неотвратимо погружаясь в вечный сон. Мы были вымотаны до равнодушия. Когда она умерла, я даже не плакала.
Новое городское кладбище расположено прямо за нашим коттеджным поселком, и сразу после завтрака я спешу туда. Ползаю на четвереньках, старательно пропалываю траву на могиле, выбрасываю старые, полинявшие искусственные цветы и буравлю землю проволочными стеблями новых.
Я здесь, но мне нечего рассказать маме. Загулы, лето, папа, Артем... Я в стороне от всего и всех, со мной ничего не происходит. Я сама не позволяю ничему произойти.