- И куда это ты собралась, не умывшись и не позавтракав? -
осведомился я, подойдя к крадущейся прочь девочке. Она замерла, а
затем, сжавшись, принялась медленно и осторожно оборачиваться.
- Я, эм…
Я закатил глаза, вздохнул, и схватил её за шкирку, словно
котёнка. Тощего, нескладного, и очень жалко выглядящего.
- Умываться, завтракать, а потом поговорим.
Мои родители поселились в деревне Глади восемь лет назад; мне
тогда было всего шесть. Отец - мелкий безземельный дворянин, третий
сын, главным достоянием которого были слабенький, класса
подмастерья, магический дар, и чуть менее маленькая библиотека.
Какое-то время мы - отец, мать, и я - скитались по стране, пока в
итоге отец не осел в Глади, получив у графа Конзи
разрешение на практику. Специализации у отца, за слабостью, не
было, так что был обычным провинциальным магом общей практики,
почти что знахарем.
Я учился у отца. Мои способности… ну, были на его уровне, но по
крайней мере они были, так что будущее можно было считать
обеспеченным. Отец надеялся, что я смогу поступить в Королевскую
Академию Чародейских Наук, хотя по его воспоминаниям… ну, у меня
эта идея энтузиазма не вызывала.
Не с моими способностями и происхождением.
А потом по стране прокатилась эпидемия белой горячки. Глади
досталось не так сильно, благодаря усилиям отца - но ценой этого
стали жизни его, и матери. Слишком много работы с больными, слишком
много истощения сил…
Управляющий графа Конзи не стал заморачиваться, и передал место
практикующего мага единственному наследнику отца, то бишь мне,
когда узнал, что магический дар присутствует. Возраст его не
интересовал - к счастью.
В общем-то, я был вполне в состоянии выполнять обязанности отца,
по крайней мере в общих чертах и в спокойное время, благо я уже
начинал ассистировать отцу. Плюс книги помогали, а родители смогли
сделать себе репутацию, которая существенно упрощала общение с
деревенскими, пусть они всё же держались в стороне от
"колдунов".
Да и не то, чтобы у меня был особый выбор.
Родители Инны умерли в той же эпидемии, и её взял к себе дядька,
брат её отца. Мне до этого не было решительно никакого дела, да я и
не знал об этом. Поначалу мне самому было бы как-то устроиться, и
примириться с реальностью, куда там изучать чужие дела и проблемы…
Даже когда смог взять себя в руки, и начать… продолжить… жить, было
слишком много дел, чтобы отвлекаться на что-то постороннее.