Линэль вошла в тронный зал, дрожа от страха. Но ради Кернии она была готова отдать жизнь.
Император увидел ее и обомлел. Этой девушке не было равных по красоте ни в Кернии, ни в Нюбьюакарро. Линэль вручила императору драгоценные камни и начала убеждать его, что это все богатства ее страны. Император полностью потерял разум от любви. За одну улыбку Линэль он был готов подарить ей не только Кернию, но и Нюбьюакарро. Он предложил ей руку и сердце, но она сказала ему:
- У меня уже есть возлюбленный!
Ни одна девушка не смела отказать императору, но Линэль он простил, отпустил домой, и даже даровал Кернии независимость.
Таким образом, страна получила долгожданную свободу.
Не все керинчане поддерживали Линэль, считая ее расточительницей, но все без исключения были счастливы от того, что отделились от Нюбьюакарро. Каждый год император посылал Линэль дорогие подарки, которые она раздавала жителям. Он отдал ей даже больше богатств, чем она заплатила за освобождение.
Теперь у Кернии появился шанс стать сильной и богатой страной. Жители любили Линэль, но она так и не смогла победить постоянный голод. Сильные морозы почти не позволяли керинчанам ничего выращивать, но все же теперь они работали на себя, и это уже была великая победа!
За четыреста лет многое изменилось. Керния стала торговать с другими странами, и голод постепенно отступил. Появились фабрики и заводы, развивалась медицина. Керния во многом соперничала с соседними странами и даже иногда превосходила их. Но остров все равно оставался холодной пустыней.
За последнее столетие сменилось более тридцати правителей. Нескольких из них выбирали по два и даже по три раза. Все эти правители и по сей день живут в Кернии. Некоторые регулярно высказывают Кэрну свое мнение, и он прислушивается к ним. Он вообще слушает всех жителей,– ведь его главная задача, чтобы люди чувствовали себя счастливыми. Именно поэтому он и поменял климат страны, как только научился пользоваться волшебными способностями.
Кэрн старается помочь керинчанам. Обычно ему это удается, но бывают и промахи.
***
Однажды закрыв глаза, я увидела огромную поляну. Маленькие каменные домики с распахнутыми настежь дверьми и большими окнами были разбросаны по ней, словно разноцветные игрушки.
Здесь не было высоких заборов, люди не отгораживались друг от друга. Вокруг домиков росли крохотные цветы с голубыми, зелеными, золотыми и белыми стебельками.