Ника терпеть не могла таких людей, как Авендир, но король считал, что те, у кого есть слабости, являются более удобными подданными, тем более на высоких постах. Чистого во всех смыслах человека не так просто склонить к желаемому, если это не в его планах, а король постоянно делал то, что его подданным было не выгодно. Надоотдатьему должное, обычно при этом король думал о благе всего королевства, однако далеко не всегда…
Запершись в отведённых для неё покоях, Ника быстро ополоснулась в ванне и короткими перебежками, прячась за углами и шторами, выбралась в сад. Ждать прихода герцога у себя девушка не собиралась, упрощать ему жизнь она не станет. Если надо, проведёт в саду всю ночь, прячась от тех, кто будет её искать. Надо бы только придумать адекватную причину, почему её не было в покоях. Но это мелочи.
7. ▶ Глава 7

До темноты Ника облазила весь сад и прилегающие территории, а также постройки, куда можно было попасть без особого пропуска. Обычно такие места огорожены магическим образом. Впрочем, не каждая магия могла её остановить. Найдя сарай с садовыми инструментами, который был закрыт на слабое запирающее заклинание, Ника легко вскрыла его, оставив магические обрывки висеть на своих местах. Когда будет уходить, склеит их обратно. Перед тем, как зайти, благоразумно проверила, нет ли маячков, которые могут оповестить кого-нибудь о вторжении на закрытую территорию. Выяснилось, что садовые инструменты охраняют очень слабо. Что не удивительно.
Закат девушка встречала на чердаке этого сарая, жуя прихваченный с кухни бутерброд и запивая его вкусным земляничным чаем, раздобытым там же. Она смотрела на заходящее солнце через чердачное окошко и слушала звуки певчих птиц, что любят поголосить по вечерам. Пару раз мимо сарая кто-то быстро проходил, но в остальном её покой никто не нарушал.
Через примерно час Ника решила навестить медведя. Собиралась сделать это раньше, но побоялась, что на конюшне её будут искать в первую очередь, потому не заглядывала к другу до темноты. Выбравшись из сарая, девушка направилась на задний двор замка, где располагались все ездовые животные в одном общем помещении. Медведю отвели сразу три стойла в дальнем пустующем углу, предварительно снеся между ними стенки. Лошадей героев квартировали рядом, так как они огромного животного не боялись.