А челнок улетал всё дальше вверх. Ника поймала Риона за предплечье и подтянула на себя, помогая удержать равновесие после отчаянного прыжка и дернувшегося, улетая, корабля. Она посмотрела герою в глаза, хитро сощурилась и похвалила:
— Шустрый, молодец.
Герой не нашёлся, что ответить. Он прошёл вглубь челнока и осмотрелся. Не обнаружив здесь больше никого и проследив, как Ника включает разные системы и анализаторы, снова обратился к игровому интерфейсу, чтобы ещё раз внимательно взглянуть на свою спутницу. “Потрясающе, тонкая работа!” — подумал Рион, а вслух спросил:
— Как тебе удалось так точно сымитировать персонажа? И зачем? Хотя нет, мне больше интересно, как ты при этом играешь? Ведь персонажа нужно отыгрывать… постоянно!
— Что ты несёшь? — нахмурилась девушка и плюхнулась в кресло пилота. — Я обычный персонаж.
И вот тут Рион завис окончательно. Если происходящее до того просто выбило его из колеи, то это…
— Как такое возможно? Челнок… Это же челнок?
— Да, он самый. Корабль игроков, ага. Они, если не ошибаюсь, все очень похожи, если не полностью идентичны вообще, — улыбнулась Ника, обведя глазами кабину около пятнадцати метров квадратных, в которой помещалось кресло пилота и пульт управления орудиями, а также два пассажирских кресла позади них. Это самое большое помещение в компактном челноке. Есть ещё душевая с туалетом, гардеробная и оружейная — по левую руку в коридоре. По правую напротив них две спальни, вмещающие по две кровати каждая. Между ними в стене приютился пищевой автомат. Стандартный челнок на четверых — максимальный размер мелкого отряда.
— Чей он? — спросил Рион.
— Мой, — просто ответила Ника и, поднявшись, отправилась в душь.
Одежду она начала снимать ещё по пути, едва завернув из кабины в коридор. Рион стоял, раскрыв рот, и пытался переварить происходящее. Персонажи не умеют управлять кораблями, тем более программировать на собственное поведение, вроде того, чтоыб спасти кого-то или улететь без команды… Это… Да они даже знать о них не должны! Компаньоны в том числе! Им обычно итак тяжело пережить, что мир вокруг них — игра, а уж если показать современные технологии, которые в игре воплощает челнок… В общем, не каждый компаньон готов принять это. Им магическое средневековье ближе. Привыкнуть к футуристическому обородованию очень сложно. Судя по данным из каталога, компаньоны очень редко согласны даже всходить на борт. Страшно.