Денис слушал легенду, затаив дыхание, подумав, что, возможно, три века назад в том же трактире «У старого демона» за столом сидел Шарль Перро*, прославившийся затем не только в мире людей, но и в Зазеркалье. А может, это были братья Гримм*. Или же кто-то из посетителей Солл, или предыдущего владелица таверны, рассказал им эту легенду, которая стала и основой для многих сказок о спящей красавице и аленьком цветочке.
- Там, в башне, лепестки у цветка почти опали, - вспомнил он.
- Ни один стазис не вечен, - вздрогнул демон, - а провидиц в нашем мире все нет.
- Она умрет?
- Мы обладаем магией, наша жизнь намного длиннее человеческой. Но мы не бессмертны. Смерть настигает и нас.
Денис прикоснулся к руке спящей девушки. Она была прохладной, но все же в ней полыхало пламя жизни, правда уже угасая.
- Магия ее отца исчезает, ее время на исходе, поэтому твоя кровь и привела тебя сюда.
Денис подумал, что на месте этой девушки тоже сделал бы все возможное, чтобы помочь сестре. Но вот сновидица заплатила слишком высокую плату за свою помощь.
- Неужели ничего нельзя сделать, - прошептал он, а потом вскинул взгляд на демона. А может, и не все в сказках ложь. - Поцелуй ее!
Брови Артвеля на подобное требование приподнялись, но он отрицательно покачал головой.
- Я тоже читал ваши сказки, но все же это только вымысел.
- А если нет? - ухватился за соломинку Денис.
Артвель, однако, не спешил целовать спящую девушку.
- Кажется, в сказках речь шла о принцах, и они были влюблены в зачарованных девушек, - напомнил он.
- Она красивая, - заметил Денис. - Мне накануне сказали, что я не верю в чудеса. Может, и тебе стоит поверить в чудо?
- Мне жаль, но демоны чуют при знакомстве свою истинную пару. И это не она.
Денис опустил плечи. Он и сам не мог объяснить почему, но ему было необходимо разбудить эту девушку. Он никогда не делал громких поступков, жил для себя и своих близких. И сейчас, когда ему стало больно за эту практически незнакомку, хотя ее сестра, скорее всего, приходилась ему прабабушкой в каком-то поколении, он ничего не мог сделать, чтобы помочь ей.
- А если забрать часть ее сил? - предложил он.
Артвель задумался.
- Ты говорил, что у тебя есть сестра.
Денис нахмурился, ввязывать в это дело сестру он не хотел. Но объяснить это демону, он не успел. Артвель схватил его за руку, и они провалились в темноту. Денису показалось, что его затянуло в черную воронку.