Арина зябко поежилась и обняла себя руками, пытаясь согреться. Но холодно во сне не было.
- Здесь пахнет тоской, обреченностью и, - она замешкалась, но все же завершила фразу, - пахнет смертью.
Элар вздрогнул и опустился на одно колено. Он сорвал цветок, который осыпался в его руке пылью.
- Ее время на исходе. Она уже не может управлять миром сновидений, - заметил Крис, который вторгся впервые в жизни в огромный целостный мир сна, длящийся столетия.
- А почему мы не видим ее? - спросил Денис.
Крис отвел взгляд.
- Почему? - повторил вопрос уже князь.
- Она засыпает и в этом мире, - нехотя объяснил инкуб. - И когда она заснет, то нам ее уже не разбудить.
- И где ее искать? - спросил Элар.
Крис нахмурился, сосредоточился и для собственного спокойствия взял невесту под руку, опасаясь потерять ее в этом почти мертвом мире.
Жест инкуба не укрылся от Элара и Дениса. Первый понимал чувства инкуба, сам бы он не стал рисковать возлюбленной. А второй готов был сам потеряться в сновидениях, не опасаясь за сестру, зная, что о ней позаботится Крис.
Инкуб плутал довольно долго в незнакомом мире, но он так и не мог найти его хозяйку.
Элар, который в снах видел поляны из вереска, экзотических цветов и деревьев, видел несуществующие замки и слышал пение птиц, травы и воды, стал вновь терять надежду, опасаясь, что судьба сыграла с ним злую шутку. Столько лет искать свою незнакомку, чтобы смириться и любоваться портретом над камином. И вот когда в песочных часах надежды осталась только одна крупица, инкуб вернул ему веру, чтобы столкнуть лицом к лицу с беспощадной правдой, что он опоздал.
Опоздал на дни, часы или только минуты.
- Ну где же ты?
Элар прошептал, как ему показалось, про себя, но спутники обернулись к нему. Демон не привык, чтобы ему сострадали, да и ни перед кем он не обнажал свою истинную сущность и страхи. Но в этом призрачном мире невозможно было лгать. Да и ему стало все равно, что о нем подумают. Он мечтал хотя бы увидеть девушку, перемолвиться с ней одним словом и убедить вернуться в мир Зазеркалья.
Крис с каждым шагом становился все более хмурым, хотя им приходилось сражаться с огненной стихией, которая волной уничтожала растительность. Приходилось противостоять сухому ветру, осушившему озеро. А время растворялось, обращаясь в вечность.