- Слышал, есть проблемы в ведомстве? Кто-то вновь решил бросить тебе вызов? – вот же, уже доложили!
Каждый раз восхищаюсь работой королевских осведомителей и ведь ни одного так и не удалось вычислить, не то чтобы я всерьез этим занимался.
- Все под контролем, - отвечал монарху.
- Рад это слышать, - цепким, осмысленным взглядом посмотрел мне в глаза. – А, может, рванем в горы на охоту? - мечтательно предложил он. - Тамошний егерь давно зазывает меня.
- Сейчас для этого не слишком удачное время, - ответил Генриху, - да и Ее Величество будет не рада. Ты же только вернулся с военных учений и опять собираешься уехать. Смотри, заскучает твоя молодая супруга, - подмигнул я.
- Заскучает, - похоже, он не слишком хорошо меня слушал. – Заскучает? – ореховые глаза потемнели, вот так уже лучше.
- Впрочем, нет. У тебя во дворце полно придворных лентяев, что спят и видят, как бы организовать досуг прекрасной королевы, пока ее венценосный супруг в отъезде, - глаза Генриха налились кровью, уже совсем хорошо, а то придумал еще – меланхолия.
- Кого-то подозреваешь? – вкрадчиво спросил Его Величество.
- Нет, но это пока, - бессовестно подлил масла в огонь, надо же как-то вытаскивать старого друга из полной апатии, а тут практически врага преподнес на тарелочке, заодно, глядишь, и разгонит всех этих бездельников.
Настроение решительно поползло вверх, и я беззаботно шел по коридорам дворца, насвистывая незатейливый мотивчик.
- Леонард, какая неожиданная и весьма приятная встреча, - раздался нежный голосок впереди.
Из-за поворота выплыла первая фрейлина королевы - герцогиня Максилена Вернейская. Вот уж с кем я совершенно не готов сейчас общаться, так с этой ушлой дамочкой, даже немного замедлил шаг, выискивая пути отступления.
- Милый, я так соскучилась, - как ни в чем не бывало продолжала эта интриганка, - а ты совершенно забыл дорогу в наш дом, хотя я с большим удовольствием нанесла бы тебе визит.
- Это лишнее, Ваша Светлость, - холодно ответил ей.
Наманикюренные пальчики пробежали по форменному кителю, вызывая лишь тошноту и желание помыться:
- Зачем ты так, Лео. Кажется, совсем недавно ты называл меня своим цветочком и просил покричать для тебя, - с придыханием продолжила любовница, слава Праматери, бывшая.
Отцепил ее неожиданно крепкие руки от себя и процедил сквозь зубы: