Ушибленная нога сильно болела, лифта в доме, естественно, и в помине не было, хлипкое строение вообще обещало не сегодня-завтра рухнуть. Кое-как я выбралась из подъезда и присела на лавочку. Перелома нет, просто сильный ушиб. Если немного посидеть, боль спадёт. Синяк, ясное дело, будет знатный, но ведь на дворе не лето, щеголять в мини-юбке долго не придётся.
К парадной подошла пожилая женщина. Прямо перед собой она катила коляску для грудничка, но не современную трёхколёсную, а допотопный вариант. Кажется, именно в такой меня возила в детстве мама.
– Давайте я вам помогу! – тут же подскочила я, напрочь забыв о боли.
– Что ты, деточка, спасибо. Сейчас зятю наберу, он спустится. Нам с тобой её на пятый этаж не затащить.
В моей голове что-то щёлкнуло. На пятый этаж? Но ведь именно там живёт папа Лены Копейкиной! Видать, этот изверг женат второй раз, ребёнок маленький. Чего ему о старшей дочери волноваться. Жена небось молодая….
– А ты упала, деточка? – прервала мои размышления бабуля. – Все джинсы грязные!
– Вы знаете Лену Копейкину?
Женщина поразилась.
– Да, это моя внучка. А ты ее откуда знаешь?
– Пожалуйста, помогите, умоляю! Очень нужна ваша помощь! Мне необходимо узнать, что с ней случилось! Мы работали в одной конторе, теперь Лена пропала, и меня отправляют в командировку вместо неё.
– К Олегу ходила? – участливо поинтересовалась бабуля. – Выпытывала небось, а он тебя послал.
– С лестницы спустил, – уточнила я.
– Не желает мой зять про дочку слышать. Как Вера померла… Ну да тут в двух словах не объяснишь. У тебя есть время?
Я усиленно закивала. Про Лену Копейкину я готова слушать сколько угодно. Даже сидя на обледеневшей лавочке, продуваемой всеми ветрами.
– Холодно тут. Давай мы коляску в подъезд закатим, отдам малыша матери, и пойдём в кофейне за углом посидим. Там такие пирожные! Настоящие, ленинградские. Обожаю буше! Каждый раз, как в город приеду, туда отправляюсь. А сегодня у меня такая компания!
Бабуля подмигнула мне, схватила коляску и быстро покатила её к подъезду. Я придержала дверь.
Кафе за углом оказалось кулинарией от знаменитой фабрики «Север», поэтому пирожные здесь действительно были что надо. Пожилые люди болтливы, и очень скоро я знала о Лене Копейкиной практически всё.
Девочка рано лишилась матери. Ей было всего пять, когда Вера, дочь Ольги Семёновны, погибла в автомобильной катастрофе. Надо отдать должное зятю – два года он безропотно воспитывал дочь – заплетал косички, водил в садик, лечил от детских болезней. А однажды и сам заразился от Леночки ветрянкой – достаточно редкий случай среди взрослых людей.