- Арлен кокетка, - произнес я. – Ветреная кокетка, и ветер надул ей что-то очень интересное. Что-то, что надо прикрыть браком, пока последствия не слишком заметны.
Отец едва уловимо кивнул. Матушка снова прикоснулась платком к глазам. Хельга выключила воду, и я отчего-то очень обрадовался тому, что она здесь, словно юная гномка могла меня поддержать.
Вот только как? И чем?
- Это кто-то женатый. И из такой семьи, что Валендары со своими деньгами и всей властью не могут там командовать, - продолжал я. – Им нужны такие, как Эленандары: семья, в которой уже есть изъян. Нас можно купить и закрыть рот, чтобы мы закрыли собой чужой грех. Вернее, я закрыл.
Когда-то я знал Арлен – она была исключительной красавицей и такой же исключительной дурой, которую, как говорится, поцеловал божок любви, и с тех пор она не знала в ней никакого удержу. Мне придется приобрести пилу побольше, чтобы справляться с рогами.
- Партнерство в торговле пряностями, не говоря уж о приданом, - произнес отец. – Ты наконец-то займешь свое место в жизни, Анарен. Хватит, ты потратил достаточно времени на пустяки и глупости. Пора вести ту жизнь, которая положена тебе по праву рождения. Нормальную эльфийскую жизнь.
Эльф не может встать, взять своего отца за воротник сюртука с золотым шитьем и вежливо, но твердо выставить за дверь. Да, я не мог этого сделать – зато способен был поступить иначе.
- Все бы ничего, - сказал я, предвкушая, какой будет взрыв. – Но я уже помолвлен и готовлюсь к свадьбе.
Матушка приоткрыла рот. Закрыла. На ее лице отразился миллион вопросов, возникшая было радость тотчас же перемешалась с недоумением. Не тратя времени даром, я поднялся и быстрым шагом двинулся в столовую – родители потянулись за мной, сдерживая желание сказать, что кухня является частью столовой только у полной бедноты.
Хельга вытирала тарелки. Когда мы вошли, она обернулась, удивленно посмотрела на нас, и я подумал лишь одно: держись, девочка. Держись. И помоги – мне сейчас очень нужна твоя помощь.
- Вот, прошу, - улыбнулся я и широким жестом указал на гномку. – Хельга Густавсдоттир. Моя невеста.
4. Глава 4
Хельга
- Господь всемогущий… - пролепетала эльфийка и лишилась чувств, зашелестев шелками, жемчугами и кружевами модного лилового платья. Отец Анарена едва успел ее подхватить, не позволив упасть на мраморные плиты.