Вернуться в кухню пришлось. Если пренебречь приказом ректора, то можно сразу собирать вещи. Карисса слышала, что галантность алера Мортона распространяется только на тех адептов и подчиненных, кто безупречно выполняет указания. Все непокорные тут же попадают в черный список и удаляются оттуда одновременно с увольнением или отчислением. А этого Кара не хотела. Не понимает она, что ей делать дома. Кто она теперь для демонов? Что ей там делать? И не придется ли подчиняться куда более неприятным приказам… Например, выйти замуж и рожать по демоненку каждый годовой цикл. Такое нежелание принцессы было вполне объяснимо. Дело в том, что она подслушала разговор родителей как раз перед отъездом в академию и знала, кого именно прочат ей в мужья. Кандидатов было трое, но ей не нравился ни один. По многим причинам. О любви она не мечтала, была в курсе с детства, что для членов семьи повелителя это недоступно. Но те, кого подобрал отец… Нет. Слишком властные, жестокие, сластолюбивые. И наверняка хотели бы брака с наследницей трона, а не с бракованной демоницей без права на власть. Поэтому Кара успокоилась, взяла себя в руки, оделась, как рекомендовали и снова спустилась. В кухню она вплыла с широкой улыбкой, готовая к труду и послушанию.
Белый фартук Каре действительно выдали. Девушка завязала его аккуратным бантом на талии и улыбнулась своему отражению в зеркале. Хорошо, что здесь есть маленькая переодевалка и можно рассмотреть себя как следует. Принцесса решила, что выглядит она миленько. Можно ведь делать вид, что это такая игра - будто бы она на специальном задании для разведки отца.
С таким настроением Кара и вышла в зал. Ужин для адептов почти закончился. Припозднившиеся едоки были увлечены разговорами и не обратили никакого внимания на девушку, убирающую со столов. Вскоре столовая опустела совсем, а к Кариссе присоединилась молоденькая фея. Она шла по соседнему ряду, споро скидывала в таз приборы и использованные салфетки и беспрерывно болтала. За пять минут Кара узнала, что зовут ее Мия и она просто не поступила в этом году. Возвращаться домой ей было стыдно и она упросила оставить ее работать в кухне с возможностью пользоваться библиотекой. Принцесса слушала, кивала и улыбалась и даже подбодрила новую знакомую:
- Ты обязательно поступишь! Я уверена!