Дедушка говорил, что люди помешаны на деньгах. Но не
предупреждал, что я столкнусь с этим сразу же, как спущусь вниз.
Золото, которое, по его словам, использовалось для платежей, у меня
было. Целая россыпь мелкой крошки, плюс приличных размеров куски,
которые лежали в заплечном мешке.
Мгновение я поколебался. Путь предстоял неблизкий и деньги мне
наверняка понадобятся. Но и начинать свою дорогу с открытого
конфликта не хотелось.
- Сколько будет стоить проход? Твой отец принимает золото?
Собеседница вздохнула.
- Ты забавный. Отец с тобой и говорить не станет. Надо дождаться
кого-то из его егерей. Они возьмут оплату, дадут тебе пропуск, и
шагай себе дальше.
На миг замолчав, продолжила.
- Но я бы тебе советовала задержаться. Поработай, присмотрись,
как всё устроено. Ты же для этого мира совсем не приспособлен.
Я сразу же покачал головой.
- Мне надо двигаться. Останавливаться нельзя.
Дина вновь улыбнулась.
- Почему?
На момент задумавшись, я ответил словами, близкими к фразам
дедушки.
- Не успеешь заметить, как тебя уже окрутили, уложили к себе в
постель, а потом раз - и ты уже чей-то муж и вокруг бегают твои
дети. Легко остаться навсегда.
Теперь девушка откровенно расхохоталась. Заливисто и громко. Мы
со Снежком непонимающе переглянулись. А вот спросить её о причинах
веселья я не успел - из леса внезапно выскочил медведь, на котором
восседал всадник. Следом за ним ещё один. Потом сразу трое.
Все пятеро устремились в нашу сторону и я подозвал барса поближе
к себе, готовясь развернуть щит. Не знаю, кем были эти пятеро, но я
хорошо видел выставленные барьеры и кипящую за ними силу. Они
мчались к нам так, как будто собирались сражаться.
Дина тоже оглянулась на появившихся людей. И недовольно
нахмурилась. А когда те приблизились, неожиданно рявкнула.
- Я же просила меня не беспокоить! Что в моих словах показалось
неясным?
Тот, что скакал первым, сразу же соскочил на землю и, рухнув на
одно колено, опустил голову.
- Молю простить, госпожа. Егеря забили тревогу. В лесу появился
шатун. Сожрал одного из них, разметал группу охотников и быстро
приближается сюда.
Чуть подняв голову, он мельком глянул на меня.
- Идёт целенаправленно. Как будто его что-то притягивает.
Девушка тоже посмотрела на меня. А вот я обратил взгляд на
опушку леса. Шатун? О ком они вообще? И почему так на меня
смотрят?