Я коротко улыбаюсь и интересуюсь:
- Тяжелый день?
Рыжая рассматривает меня с легким интересом, потом откидывается на спинку стула.
- Часто задаете подобный вопрос посетителям?
Я смеюсь.
- Это клише из фильмов и книг. Так что нет, не часто.
Вру, конечно. Клише или не клише, потребность говорить с барменом отчего-то живет в сердцах людей, особенно после определенной дозы алкоголя.
Рыжая еще некоторое время рассматривает меня с любопытством, потом выпрямляется, чтобы отпить кофе.
- И с чего вы решили сделать исключение ради меня?
Ну да, конечно. Раз я не болтаю с каждым приходящим, значит, выбрала ее за что-то. На самом деле предугадать поведение большинства людей не так уж сложно, особенно, когда они сами не против. Рыжей нужен собеседник, и все эти вопросы не более чем затравка к основному: когда она решится выплеснуть на меня все, что мешает ей жить здесь и сейчас.
- Просто услышала, как вы говорили о разводе.
Она усмехается.
- Говорила? Я кричала на весь бар и умудрилась напугать подругу настолько, что она сбежала.
- Может, она не такая хорошая подруга?
- Возможно, - на секунду женщина поджимает губы, думая о чем-то своем. - Честно сказать, не настолько мы и близки. Просто… Мне хотелось с кем-то поговорить.
- О том, что вас бросил муж?
Она кивает, снова поджимая губы.
- Нашел другую?
Рыжая ставит локти на стол и проводит пальцем по ободку чашки, задумчиво рассматривая ее содержимое.
- Нет, не нашел, - наконец поднимает на меня глаза. - Наверное, если бы нашел, было бы легче. Понимаете? Можно было бы думать, что он встретил человека, которого полюбил, и это чувство оказалось настолько сильным, что перечеркнуло прошлую жизнь…
Она замолкает, часто моргая, отводит взгляд в сторону. Словно что-то вспоминает, словно ее слова были не только о муже, но и о ней самой.
- Нет, он просто… - встрепенувшись, рыжая снова поворачивается ко мне. - Просто заявил, что мы совершили ошибку, когда поженились. Спутали дружбу с чем-то большим, чего на самом деле не было.
- И сколько вы были женаты?
Рыжая выдыхает, как перед прыжком в воду.
- Двадцать семь лет.
От изумления я присвистываю. Ничего себе, однако. Двадцать семь лет - это срок. Во сколько же они поженились? В восемнадцать?
- С ума сойти, да? - рыжая делает глоток кофе. - Мы были знакомы с детства. Он был моим первым… - на мгновенье она замолкает, во взгляде проскальзывают нечитаемые мной эмоции. - Я, кажется, всегда знала, что выйду за него.