И еще мне захотелось газировки.
Я присела у стойки буфета.
— Привет, Ава! — сказал Сэм. — Ты меня помнишь?
Вот чёрт! За стойкой Сэм! Я избежала одного нудного разговора, но нарвалась на другой.
В общем, Сэм это парень на год старше меня, с которым мы немного пересекались, когда он ещё учился в нашей школе. В колледж он не поступил — и вот, работает буфетчиком. Вид у него постоянно такой, словно он в чём-то провинился и извиняется. И ещё он вечно думает, что я его забыла. Ага, забудешь, как же! Каждый раз, когда я прихожу в эту закусочную и попадаю на его смену, он заводит со мной длинный занудные разговоры о том, что ему приснилось или о том, какая новая грелка у его бабушки. Мне кажется, он даже считает, будто мы с ним друзья. Видимо, это из-за того, что я всякий раз вежливо с ним разговариваю, хотя, к примеру, Пенси наверняка уже десять раз послала бы его к чёрту…
— Ну конечно помню, Сэм.
— Хорошо! А то я уж боялся, меня все забудут, с кем в школе учились… Что хочешь?
— Давай аполлолу.
— С мороженым?
— Без.
Сэм налил мне стакан голубой газировки, а затем с любопытством пронаблюдал, как она по прозрачной пластиковой трубочке поднимается в мой рот.
— Не пойму, как ты пьёшь эту гадость? — спросил он сочувственно. — Она же почти не сладкая.
— А что? Я привыкла. В школе с первого класса давали…
— Вот именно! В школе меня ей замучили. А еще говорят, что в Советском Союзе у людей нет права выбора! Да я по пальцам могу сосчитать, сколько раз в школьной столовой давали нормальный напиток, а не вот эту вот гадость!
— Так ты ее, значит, не пьешь?
— Неее! Как школу закончил — ни разу, — сказал Сэм со странной гордостью.
— А как же от радиации защищаешься?
— Ну как. Аполлоний в таблетках, естественно.
— Понятно, — ответила я. А затем решила, что, если уж Сэму так приспичило общаться со мной, пусть это будет более интересная тема, чем аполлоний, защита от радиации и коммунисты. — А знаешь, откуда мы едем? Где мы сейчас были?
— В центре города?
— А именно?
— В большом торговом центре?
— Держи выше.
— В магазине летающих атомобилей?
— Нет. Интереснее.
— Неужели в ночном клубе?
— Сэм! Неужто ты не в курсе, что в наш город сегодня приехал сам Элвис?! — произнесла я торжественно-назидательно.
— А, — сказал Сэм. — Этот дёрганый, что ли?
— Сам ты дёрганый!
— Как скажешь… Слушай, Ава! Может, хочешь что-нибудь перекусить?