Как сейчас помню: в тот день я бежала в «Асторию», выйдя из маршрутки за несколько кварталов, — впереди произошла авария, и образовалась гигантская пробка.
Бежала-бежала, и вдруг боковым зрением выцепила маленькую темноволосую девчушку лет шести-семи в красивом светло-зеленом платье с пояском, что стояла, прислонившись спиной к стене старого дома, и растерянно смотрела по сторонам с дрожащими губами.
Прохожие шли мимо, не обращая на нее никакого внимания, и мне бы, наверное, стоило поступить так же, поскольку я могла опоздать и нарваться на Озвериныча. Я и сделала несколько шагов вперед, но...
«Ай, отмажусь как-нибудь!» — решила про себя, вздохнула и вернулась к девочке.
— Привет! — присела перед ней на корточки, улыбнулась и заглянула в ее глаза. — Я Алиса, а тебя как зовут?
Маленькая незнакомка сморщила нос, протерла его тыльной стороной ладони и со всхлипом произнесла:
— София.
— София, а что ты тут делаешь? У тебя что-то случилось?
Кажется, я задала неверный вопрос, потому что зеленые глазки девчушки налились слезами, и она начала плакать:
— Я потеря-а-алась!
Час от часу не легче.
— Не переживай, мы найдем твой дом, — максимально убедительно проговорила я. — Ты можешь его описать?
Но София начала рассказывать что-то свое.
— Я на папу обиделась и сбежала! Бежала-бежала, а потом потерялась. Почему он меня не ищет?
— О, я уверена, что он очень переживает и уже тебя обыскался. Может, поможем ему? Где ты живешь? Помнишь улицу, где стоит твой дом?
— Мой дом в другом городе, — прошептала София. — Мы тут по делам.
Я не сдержала улыбки. «Мы тут по делам» — фраза явно принадлежит ее отцу, но София произнесла ее таким тоном, словно сама будет решать какие-то вопросы.
А время-то идет, взбучки от Бориса Константиновича точно не избежать. Эх...
— Хорошо. София, как выглядит то место, где вы живете?
— Ну... — задумалась девочка, даже прислонила указательный палец к губам, — высокое здание, там внутри очень красиво, а еще там колонны, и мы живем на четвертом этаже.
М-да, маловато вводных данных.
— Еще что-нибудь?
— Там вывеска над входом, большая такая, зеленая. Как мое платье.
«Да я везунчик!» — возликовала я про себя.
Зеленая вывеска и колонны внутри — София наверняка про «Асторию». Скорее всего, она дочь какого-нибудь постояльца.
— Я знаю, где это, работаю там. Пойдем, отведу тебя к папе.