— Надеюсь, решение не
предусматривает хирургического вмешательства? — озабоченно уточнил
я.
— Не волнуйся, — хохотнул
раздухарившийся Джекки, — я имел в виду исключительно тренировку
силы воли...
Помимо ведения этого диалога, я
улыбнулся в ответ девушке, принимая её предложение слегка
пофлиртовать. Дед же, увидев эту пантомиму, раздражённо поджал
губы.
— Наверное, это его родственница, —
предположил я, провожая красотку взглядом.
— Скорее всего, — согласился Джекки,
— это его внучка или племянница, которая уже просватана за
какого-нибудь нужного человека.
— То-то он так недоволен, что она
глазками в клиентов стреляет, — я же видел, что внимание Ху Линь к
постороннему его явно не обрадовало.
— Прошу прощения, уважаемый, — это
даос уже обращался к хозяину магазина, — а за счёт каких чар вы
поддерживаете эту пространственную аномалию?
— Честно говоря, сам не знаю, —
настороженно ответил тот, — одна из моих внучек–одарённая, вот она
мне и организовала это небольшое расширение. Свои заклинания она
обновляет раз в три месяца, и ладно – это её вклад в наш семейный
бизнес.
— Я никоим образом не хотел лезть в
ваши дела, — извиняющимся тоном сказал даос, — простите, если
невольно вас обидел. Просто я не почувствовал тут никаких
энергетических конструкций с использованием ци, вот и
поинтересовался, как у вас эта штука работает.
— Скажете тоже, ци… — алхимик
рассыпался мелким смехом, — с этой неподатливой энергией пытались
работать в глубокой древности последователи учения Лао Цзы, они
себя ещё даосами называли. Но сколь-нибудь заметных успехов так и
не добились. И после того, как сам Лао Цзы, основатель и
вдохновитель этого еретического культа, умер, секта просуществовала
ещё лет сто от силы. Так что, молодой человек, не верьте всяким
нелепым сказкам о Поднебесной.
— Так что, в Поднебесной не осталось
даосов? — обескураженно спросил Джекки.
— Думаю, нет, — алхимик подтвердил
этот немыслимый для моего внутреннего китайца факт. — В Поднебесной
ныне почитают учение Чань и великого учителя Кун-цзы, а о Лао
помнят лишь единицы. Я, например, знаю о нём только потому, что у
меня на руках совершенно случайно оказался алхимический трактат
одного из сектантов. Гэ Хун его звали, кажется... А трактат
назывался, если мне память не изменяет, «Бао Пу-цзы». Там как раз
рассматривались некоторые аспекты работы с этой ци, — тут алхимик
выдал фразу, которая шокировала Джекки до глубины души. — С
исторической точки зрения это весьма интересный труд, несомненно.
Но, как профессионал, скажу вам, молодой человек… Никакой
практической пользы из этого опуса мне извлечь не удалось! Так-то!
— он посмотрел на меня с некоторым превосходством. — И мой вам
совет: не тратьте своё время на эту мистическую белиберду, а лучше
займитесь классической магией.