— Классической – это какой? — на
автомате спросил Джекки, не в силах принять печальную судьбу
даосизма в этом мире.
— Классическая магия – это такая
магия, которая работает с маной, — припечатал хозяин магазина. — С
маной работать не в пример легче и приятнее, нежели с этой вашей
ци… Другое дело, что это не всем дано.
— И что, великая книга И Цзын6 тоже
предана забвению? — тон, которым Джекки артикулировал, выражал
крайнюю степень недоверия.
— Не припомню что-то такой книги, —
равнодушно бросил алхимик. Но вот взгляд его мне очень не
понравился. Такое впечатление, что он хотел дыру во мне провертеть
этим своим взглядом. Неспроста это, ох, неспроста…
— Ты тоже это заметил? — спросил
меня Джекки.
— Что «это»? — переспросил я.
— Уж очень странно он посмотрел...
Глядел на тебя так, словно ты ему в карман залез, — пояснил Джекки.
— Думаю, что что-то он про И Цзын знает. При этом то, что я
упомянул об этой книге, его вовсе не обрадовало. Такое впечатление,
что никто про неё знать не должен… а он, что характерно, знает. Да,
наверняка знает, — уверенно завершил свою мысль Джекки.
— А о чём эта книга?
— А вот заберись в тот
информационный массив, что я тебе передал в соответствии с нашим
договором, — ядовито ответил даос, — и узнаешь…
Нет, я помнил об этом архиве, но,
честно говоря, руки пока не доходили заняться его изучением. Всё
дела да заботы… Охо-хонюшки-хо-хо.
— А давайте я расплачу́сь, —
предложил Джекки, — пока наш заказ пакуют.
Вероятно, он надеялся как-то
сгладить шероховатость, образовавшуюся в связи с упоминанием Книги
Перемен. И, похоже, ему это отчасти удалось, так как старый китаец
оживился и с явным энтузиазмом отреагировал:
— Да, это было бы очень кстати, — он
привычным движением провернул блестящую бронзовую ручку винтажного
кассового аппарата. Аппарат мелодично звякнул, и крышка денежного
отделения откинулась в сторону. — У вас, молодой человек, наличные,
я надеюсь?
— Ага, налоговая наша и до китайцев
добралась, что в пространственных аномалиях прячутся, - хмыкнул я
про себя, - И обязала их регистрировать сделки как положено, через
кассу. Нашим мытарям и пространство, и время подвластны…
— Да, — согласился со мной мой
внутренний даос, — смерть и налоги считаются неизбежными. И если
упорное следование по пути безначального Дао может избавить тебя от
смерти, то от налогов, как это ни парадоксально, тебя может
избавить только смерть.