Как минимум, одной ловушки мне удалось избежать при помощи
свекрови.
До начала церемонии я так и не увидела Влада. Однако переживала
лишь за его здоровье. Он обещал, что появится на балу, а обещания
он выполнял всегда.
Нас завели в зал под торжественную музыку, но княжеской семье не
представляли. Ни Великого Князя, ни Княгини на балу не было. Как
сказала Лидия Алексеевна, им представляют финалисток. И верно, не
княжье это дело, со всеми тридцатью тремя красавицами здороваться.
Зато в зале я заметила знакомые лица: Владимир и Влад стояли рядом,
в первом ряду. И оба с улыбкой мне кивнули, приветствуя.
Волнения не было. Мне удалось убедить себя, что я не невеста,
впервые выходящая в свет, и бал – не развлечение, а работа. Мне
нужно все сделать правильно, и это главное. Поэтому по сторонам я
не смотрела, сосредоточившись на правилах: куда встать, как сделать
поклон, как скрестить руки, как держать голову.
Я не сомневалась, что Влад подойдет ко мне сразу же, как
наступит время для первого танца. Барышням уже назначили партнеров,
и моим был он. Но Влад опоздал, буквально на несколько секунд!
Передо мной вдруг остановился мужчина невысокого роста,
темноволосый и черноглазый, со смуглой кожей и хищным взглядом.
Краем глаза я заметила, что Влад замер буквально в двух шагах
позади него.
Мужчина подал мне руку, приглашая на танец.
- Но я… мне… - пробормотала я, не понимая, отчего Влад
медлит.
- Ты не посмеешь мне отказать, - произнес мужчина насмешливо. –
Или будешь делать вид, что мы незнакомы?
Как? Я его знаю? Это катастрофа!
Глава восьмая, в которой Владислав идет вразнос
Влад
Любого другого Влад отодвинул бы от Марьяны не задумываясь. Но к
ней подошел Александр! Старший сын Великого Князя, официальный
наследник, почтил своим присутствием церемонию открытия конкурса
красоты. Так и стоял бы в сторонке! Какого лешего… И почему именно
Марьяна?!
Влад не верил, что это совпадение. Утром Алексей с завтраками и
разговорами, вечером – Александр! Не слишком ли много братской
«любви»? Влад не сомневался, что Александр прекрасно осведомлен о
том, что Марьяна – жена Влада. Может, просто подразнить хочет? Это
в его стиле. А Марьяна испугалась, потому что танцует плохо, и Влад
обещал…
Это обещание он не выполнит.
Александр вывел Марьяну на середину зала. Закружил в танце. Влад
закусил губу, наблюдая, как безжалостно он тащит его жену по
паркету. Марьяна путалась в ногах, тактах и движениях. Это заметили
все.