Позволив волне покрыть себя, я на мгновение замешкался,
оказавшись в воде, но всё же выскочил с другой стороны уходящей
волны, направив все пушки на крейсер, и снова открыл огонь по ней,
оставляя кратеры и борозды в щите. Залп! Судя по всему, она ожидала
этого, и весь мой корпус содрогнулся, принимая залп 152-мм
снарядов.
Критичных повреждений нет. Как и у крейсера. Впрочем, есть идея
с фатальными последствиями, которые я счёл приемлемым риском.
Форсаж!
Медленно вставая на новый курс, я довернул башни с пушками и
продолжил беспрестанный огонь по врагу, который не оставался без
ответа. Искусно маневрируя на волнах, она держала перед собой два
щита, слитых в один, и стреляла из парочки двухорудийных 152-мм
пушек. Фонтанчики от попаданий взмывали вокруг меня. Наконец-то
повернувшись к ней боком, увеличив доступную ей зону поражения, я
пустил торпедный залп.
Попробуй уклониться от этого!
Торпеды со скоростью в тридцать четыре узла ринулись на крейсер.
Череда моих выстрелов разнесли в клочья одну из орудийных батарей,
спровоцировав взрыв. Щит затрясся, его поверхность раскололась,
разделившись на два отдельных щита. В промежутке между ними
мелькнули красные глаза, опустившие свой взгляд к океану. В нём,
погребённые под штормовыми волнами, неслись четыре торпеды.
Невозможно быстрым и плавным движением она ускользнула в сторону,
словно балерина лавируя среди высоких волн, но всё же крейсер не
смогла избежать хотя бы части торпед. В меня полетели снаряды, а
затем рядом с ней взметнулся гейзер. На меня же обрушился град,
жгучими иглами пронзивший меня. Один из снарядов выбил переднюю
73-мм пушку на спине, остальные впились в тело. Из ран потекла
исходящая паром кипящая кровь.
Я сцепил зубы от боли. Борьба за живучесть!
Ветер сдул дым, открывая взгляду противника. Она стоит на воде,
оперевшись коленом. Один щит утрачен, рука оторвана взрывом по
локоть и из обрубка хлещет чёрно-красная кровь. Кашляя, она
приподняла голову, по бледному лицу рассыпались длинные локоны
угольно-чёрных волос. Некоторые из них упали на шею, обнажая то,
что осталось от правой щеки — кровавое, горящее месиво, в котором
ярко выделяются жемжучно-белые зубы. Её глаза вспыхнули кровавым
сиянием; раскрыв порванный рот, она неистово закричала и, неловко
поднявшись, поскользила по воде ко мне, стреляя из единственного
щита.