__________________________________________
[Выполнено частично задание
«Ступенька к высшей лиге». Получена частичная награда: ремонт всех
повреждённых модулей побёждённого врага, 75 опыта (308/600), 20
очков эволюции, 5 очков параметров.]
[Получены модули: [СУО I], [Тело
глубинного: лёгкий крейсер I], [Тело глубинного: гуманоид], [РЛС
I], [ВЭО I], [РТУ I], [Постановщик мин I]
__________________________________________
…Мясо было невкусным, таким же, как водоросли. Для салата
сойдёт, но не более. Это всё, что я могу сказать о пище. А вот по
полученным модулям… Жаль, что 152-мм пушки и ноги, концептуально
представляющие основную часть двигателя, успел сожрать другой
глубинный. Впрочем, всегда есть вариант нырнуть в морскую пучину,
поискать там оторванную взрывом руку. Набрав балласт в виде воды, я
этим и занялся, но мой пыл быстро охладился. Конкретно в этом
участке океана морское дно более глубокое, чем земли возле базы.
Километр, не меньше. Искать не рентабельно, меня скорее давлением
сплющит.
Собрал всех подопечных, отправился обратно. Обычно во время
плавания обратно в голову лезут мысли, в основном философского
содержания, но сейчас в разуме царит пустота. Я устал. Доложился об
успехе несмотря на встречу с крейсером, Химе сдержанно похвалила
меня, ухаживая за лишайником. Получив дозу счастья и долю
стокгольмского синдрома, отбыл к уже родному карьеру. Одни
добытчики копошатся в глубокой яме, роя землю носом, другие
курсируют туда-сюда для выгрузки уже сформированных пайков. Съев
парочку пищконцетратов, я завалился спать, оставив на страже
сотоварищей.
Промелькнула мысль. Надеюсь, они не сожрут меня заживо.
Бездна…
Пустота…
Звёзды во мраке…
Багровый рассвет в предутренней мгле…
…Дыхание изо рта вырывается клубами пара, температура на улице
близится к минус пятидесяти. Идёт снег, он ложится на пустые
сельские улицы. Я бегу вдоль заборов, твёрдо сжимая в руке
спасительный предмет, за спиной нарастает лай и собачий вой. Боюсь
оглядываться. В груди нарастает обжигающая боль, и во мне зреет
осознание — единожды остановившись, я не смогу взять такой же темп.
Не смогу набрать скорость в двадцать четыре километра в час.
Это случается со мной.
Подскользнувшись и упав на спину, я прокатился по ледяной
дорожке, холодея от перспективы ближайшего будущего. Руки в
перчатках сами сняли колпачок, а затем дёрнули за шнур. Искря в
моей руке, фальшфейер с характерным звуком загорелся. Барахтаясь на
льду, я замахал факелом, выхватывая из темноты зловещие
четвероногие силуэты. Сияющие в синем свете фальшфейера, глаза
окружили меня. Сотни собак обступали меня, с их морд капала слюна,
с шипением растворявшая снег.