— Ваша работа? — с улыбкой спросил я, имея в виду сад.
— Да, — призналась Анна. — Я каждую неделю навещаю отца.
— Подождите нас, — попросил я извозчика, протягивая ему
монету.
В этом районе найти мобиль будет трудно.
— Хорошо, ваша милость.
Мы подошли к дому и поднялись на крыльцо.
Анна дернула за цепочку, прикрепленную к бронзовому колокольчику
над дверью. Колокольчик ответил печальным звоном, но никто не
спешил открыть дверь. В доме не слышалось шагов.
— Наверное, отец спит или очень увлечен работой, — сказала
девушка. — У меня есть ключ.
Она открыла своим ключом надежный замок и посмотрела на
меня:
— Вы согласитесь подождать на крыльце? Я предупрежу отца о нашем
приезде.
— Конечно, — кивнул я.
Девушка скользнула в дом, прикрыв за собой дверь, а я остался
снаружи. В этом районе я бывал всего пару раз, поэтому с
любопытством оглядел соседние дома. Когда-то они были выкрашены в
разные цвета, но теперь стали одинаково серыми от пыли и
копоти.
Над железными крышами с пронзительным криком кружили большие
чайки.
— Александр Васильевич! — раздался из-за двери встревоженный
голос Анны. — Скорее, идите сюда!
Не задумываясь, я потянул на себя дверь и вошел в дом, чуть не
споткнувшись о небольшой кожаный чемодан, который стоял прямо возле
двери.
Совсем маленький домик. Дощатые перегородки делили его на три
помещения — две крохотные спальни и кухня, совмещенная с
мастерской.
В ней-то я и оказался.
Слева — плита и раковина. Над раковиной — сушилка с чистой
посудой, под окном небольшой столик. Под стол задвинут табурет.
У стены напротив входа — рабочий верстак. Над ним — целых два
окна, чтобы было светлее. Между окнами висели полки с магическими
накопителями, ретортами и другой мудреной химической посудой. На
верстаке разложены инструменты, а в углу — небольшой сейф, из тех,
которые можно открыть куском проволоки.
Дверца сейфа была приоткрыта и согнута, словно его вскрыли.
Внутри я увидел бумаги, сложенные небрежной стопкой. Один лист
валялся на полу возле верстака.
Анна Владимировна стояла посреди мастерской, растерянно
озираясь. В этом бедном доме она смотрелась странно — словно
красивый цветок в неподходящем горшке.
— Отца нет! А сейф открыт!
— Да, это странно, — согласился я. — Давайте, подождем.
Возможно, ваш отец просто вышел в лавку за продуктами. Он ведь
уезжал на несколько дней?