Потянувшись к умирающему, медленно поднял капюшон. Не веря своим глазам, крепко зажмурился, взглянул еще раз. Убедившись, что зрение не обманывает, нервно икнул, на грани слышимости потрясенно прошептал:
– Зайцы… мать их… Зайцы… Хана мне теперь…
Встав, Пуго, шатаясь, потопал в сторону ворот. Он, конечно, не надеялся, что сможет уйти из города. Не уйти ему – его же первого искать теперь начнут. Трактир, будь он неладен… Но и оставаться здесь он тоже не мог.
Надо делать хоть что-то. Нельзя стоять на месте. Нельзя. Плохое это место.
* * *
Тихо журчит вода под старой мельницей. Рабочие сняли с колеса лопасти, а новых не поставили. Незачем ставить – река здесь обмелела, ушла в новое русло. Там теперь строят другую мельницу, получше старой. А сюда никто и не заглядывает, тем более ночью, в предрассветный час, когда вся нечисть озверело ищет добычу, спеша насытиться перед дневной спячкой. А ведь в омутах под мельницами много чего нехорошего прятаться может.
Плохое место. Если бы кто-то в эту пору проходил мимо, то сам убедился бы в этом. Из окон и щелей струится мерзкий синий свет, внутри что-то потрескивает, и кто-то бубнит на неизвестном языке.
Не иначе некры какую-то гнусность творят.
– Целое стало меньше.
– Мы ощутили потерю.
– Наша часть и так мала, а теперь стала еще меньше. Нам больно.
– Твоя боль – боль части и целого. Мне больно вместе с тобой.
– Целое, впусти часть со мной, дай мне прикоснуться. Издалека прикоснуться. Почувствовать.
– Тебе не дадут это осуществить. Ты потеряешь себя в целом. Твоя миссия как части еще не окончилась. Крепись и приблизь миг единения.
– Мне трудно. Но я сделаю все, чтобы объединить часть с целым.
– Найди того, кто сделал целое меньше. И прекрати его существование.
– Мы прервем его существование. Никто не должен делать целое меньше, даже если это часть.
– Целое имеет еще одно дело. Целое посмотрело все, что видело наше новое око. Целое нашло странное.
– Если часть должна знать, что это, то часть готова слушать про странное.
– Око сделало съемку Южного материка.
– Око делало то, что должно было делать. Мы должны сделать материк своим сейчас. И частью целого потом.
– Да, часть, око делало то, что должно было делать. И око нашло радиосигналы в дециметровом диапазоне. Источник сигнала был на Южном материке.