В глазах многих этот принцип обрисовался с достаточной ясностью в правовых учреждениях современной цивилизации. Однако этот взгляд основан на неправильном понимании существующих явлений и на некотором смешении субъективного с объективным.
Масса страданий, которые испытывают люди в каждом общественном состоянии, поддерживает в них постоянное стремление к его улучшению. Но когда эта цель достигается, то из-за временности пережитого состояния они начинают смотреть на него, как на ненормальное. Вследствие постоянного недовольства временными, переходящими состояниями, их ряд обобщается в постоянный ряд чего-то ненормального, представление о чем является необходимым противовесом чувства неудовлетворенности настоящим положением.
На самом деле каждое состояние, в котором находится общество, несмотря на его временность и кажущуюся ненормальность, есть явление вполне естественное и представляет собой необходимый результат предшествующего состояния и всей совокупности условий, которые действовали на его изменение (внешние и внутренние, первичные и производные факторы). Оно составляет необходимый результат законов исторического развития человечества и в этом смысле естественно.
Однозначно, что право должно быть связано с системой ценностей признаваемых тем или иным обществом. Такая система ценностей может изменяться и на самом деле меняется в зависимости от места и времени.
Хотя, по мысли позитивистов, невозможно доказать абсолютное превосходство одной какой-либо системы над остальными существующими или могущими существовать, тем не менее, если общество уверено, что его ценности являются наивысшими, оно будет судить о праве с позиции этих ценностей и пытаться изменить его в тех случаях, когда оно им не соответствует.
Но не существует другой естественности общественных состояний. Мы не располагаем данными, по которым было бы возможно заключить о прерывности смены состояний. Внешние обстоятельства общественного развития частью сами собой, частью под влиянием человека постоянно видоизменяются и способны изменяться до бесконечности. Стремление к приспособлению к новым условиям существования и постоянная борьба, происходящая внутри общества, содействуют образованию новых внутренних факторов. Все это ведет к образованию новых внутренних факторов, новых стимулов к деятельности общества, следовательно, к постоянной трансформации общественного строя. Нет оснований для мысли, что иначе было или будет в периоды, отдаленные от нас в глубине прошедшего или будущего. Вера в золотой век прошедшего объясняется тем обстоятельством, что при окончательной переработке своих воспоминаний люди останавливаются охотнее на прежних радостях, нежели на печалях. Что касается золотого века в будущем, то он превращается в призрак, коль скоро мы примем во внимание, что в период времени, в продолжение которого удовлетворятся нужды настоящего периода, успеет появиться новый ряд более сложных и утонченных потребностей. Стремление к их удовлетворению откроет обширное поле для последующей деятельности человечества и для последующих видоизменений общественного строя.