Молчание вновь воцарилось в зале, но
теперь оно давило ещё сильнее. Я вдруг понял, что мои слова
запустили нечто большее, чем я мог предвидеть.
Однако пути назад уже не было.
— Ну что же, будут тебе дары! —
ответили волхвы. — Хочешь стать богом? Это можно устроить. Для
этого лишь нужно бессмертие, власть и деньги.
Я бы поспорил с таким списком, но
возражать сейчас волхвам было не самой лучшей идеей. Бессмертие,
власть и деньги? Ну что ж, приемлемо. Давайте, я жду.
Волхвы протянули ко мне руки и вдруг
каждый из них начал говорить:
— Дарую тебе — богатства… — первый
волхв вскинул ладонь, из которой заструился золотой песок. Он
сложился в образы монет, древних и великолепных, но при ближайшем
взгляде рассыпавшихся в прах. — Деньги забытых и мертвых империй, —
с усмешкой закончил он.
Монеты посыпались к моим ногам,
осыпаясь пылью до того, как достигли пола. Эти «деньги» были
богатством, которое никто уже не мог потратить, символом
могущества, которое сгнило вместе со временем.
Что? Какого…
Второй волхв взмахнул рукой, и
воздух вокруг наполнился блеском и черными всполохами.
Пробасил:
— Дарую тебе — безграничную власть…
— его голос замер, и только спустя мгновение он добавил, уже с
лёгким сарказмом: — …над пустотой!
Словно по мановению его слов, вокруг
меня стала раскрываться чёрная пустота, глухая и холодная. Она была
бездонной, бесполезной и абсолютно пугающей.
— Постойте… — начал я, но мой голос
потонул в диком реве это пустоты и ветре, который вдруг обрушился
откуда-то сверху.
— Дарую тебе — бессмертие… —
подхватил третий волхв, тон его был почти ласковым. — В
легендах!
Я почувствовал, как слова падают на
меня, как цепи. Легенды, да. Я стану именем в чужих сказках,
затерянным в устах тех, кто даже не будет знать, кем я был на самом
деле. Вот уж действительно бог. Только давно забытый, бессильный и
никому уже не нужный! Словно деревянный идол, который срубили и
бросили гнить в болотах.
Вот тебе и дары…
Волхвы обманули меня, жестоко
подшутив. Нет, я так просто не сдамся! Я…
— Ну как, доволен, смертный? — вновь
хором произнесли волхвы, сотрясая само мироздание.
— Вы обманули меня! — прокричал
я.
Волхвы на это лишь рассмеялись.
— Бери — и властвуй! — прогрохотало
под сводами купола. — Властвуй в своем королевстве, новый бог!
Волхвы вскинули руки вверх и я не
успел моргнуть и глазом, как чернота окружила меня со всех сторон и
сожрала, полностью и без остатка.