— Нет, по два только.
— На эти соревнования несколько
княжеств прислали независимых целителей, — пояснил Зимин,
услышавший как мой вопрос, так и ответ Вернигорова. — От Гильдии
всё так же, по два на ринг. Но во главе Гильдии Арина Ивановна, а к
ней назрел ряд вопросов. Серьезных вопросов.
Вернигоров хотел что-то спросить, но
как раз пришла его очередь на поединок и мы всей толпой мигрировали
к нужному рингу. Там участников опять проверили как целители, так и
судьи, чтобы быть уверенными: ничего постороннего на поединок не
пронесено. Проверка прошла быстро, и буквально через минуту
Вернигоров уже довольно успешно нападал на соперника, даже в угол
того загнал, поэтому победа закономерно оказалась за нами.
Потом вызвали второго курсанта. Он,
увы, проиграл. Противнику он существенно уступал, хотя тот не был
представителем Дальграда, которые из года в год забирали почти все
призовые места.
— Ничего. — Хлопнул его Вернигоров по
плечу. — Отыграешься еще.
— А куда деваться — отыграюсь, —
буркнул тот. — В моих планах не было вылететь в первый же день.
— Много сильных соперников,
отыгрываться будет сложно, — зачем-то сказал Богданов.
Евгений Петрович к нему повернулся,
наверняка чтобы сказать, что он думает о таких вдохновляющих речах.
Но тут вызвали меня, и мы заторопились к нужному рингу. Куртку и
артефакты я отдал Евгению Петровичу, после чего пошел на проверку.
Осмотрели меня и заклинаниями, и артефактами, ничего запрещенного
не нашли, вручили артефакт от организаторов соревнований и
позволили пройти на помост, где уже стоял противник. Бой долго не
продлился и закончился за моим явным преимуществом. Когда объявили
победителем меня, я даже удивился. Вот так сразу? Даже не
попытавшись что-то подтасовать или подбросить? Хотя, конечно, это
может быть частью хитрого плана, чтобы я расслабился и решил, что
дальше все пойдет как по маслу.
К обеду стали известны все, кто
прошел на следующий этап. Увы, нашему второму курсанту не повезло.
Не знаю уж, что было тому причиной — личная неготовность или
вдохновляющие богдановские речи, но парню не удалось выиграть ни
одного поединка.
— Тебе просто не повезло, — утешал
его Вернигоров. — Слишком сильные противники попались. Не уверен,
что я тоже им не проиграл бы.
Сам он допустил всего один проигрыш,
причем парню из Дальградского училища, но не одному из прошлогодних
победителей, а новому претенденту, курсанту первого курса.