Некоторые талантливые русские лидеры, такие как Ярослав Мудрый, Владимир Мономах, Андрей Боголюбский, не могли изменить систему. Риски внешней опасности сохранялись. И у Руси не было возможности, чтобы самим по себе пережить внутреннюю смуту. Как сказано выше, все решала третья сила, позволявшая избежать распада и гибели нации.
Нам неизвестно, как политики XIII века, при новом обострении гражданской войны, обдумывали способы привлечения такой третьей силы на Русь. Но жизнь распорядилась по-своему. Мощный враг сыграл предопределенную роль. Этой силой стали монголо-татары.
О монголо-татарском иге известно каждому.
Думаю, не требует доказательств активная роль ханов Золотой Орды в определении великого княжения на Руси и военная помощь, которую татары постоянно оказывали своим великокняжеским ставленникам против их непокорных князей – сородичей. Наверное, не будет преувеличением сказать, что если бы Москва не опиралась на постоянную военную помощь татар, то она не смогла бы объединить вокруг себя большинство русских княжеств и не смогла бы, таким образом, объединить русскую нацию, прекратить гражданскую войну, которая, несмотря на иго татар, велась между князьями регулярно. При этом, конечно, стратегической целью московских князей оставалось освобождение от татарского ига. Но путь к этому лежал через объединение русских земель. А в этом нелегком деле опорой русских были, в первую очередь, татарские войска.
Таким образом, механизм выхода славян из гибельной междоусобицы носил вполне конкретный характер. Это было форсирование централизации власти с использованием третьей силы, роль которой играли народы, которые в данный конкретный момент были организованнее, сильнее и могли систематизировать национальные отношения русских в интересах централизации власти.
То же самое можно проследить в период польского ига начала XVII века.
После смуты – по существу, гражданской войны, вызванной кризисом власти, – у русских практически не оставалось иного выбора, чтобы выйти из нее, – только привлечь третью силу. Реальной силой того времени для русских были поляки. Проникновение польской культуры уже длительное время влияло на русскую аристократию. После царствования Иоанна Грозного возвращались из эмиграции многие князья и бояре, которые спасались от царского гнева в Польше. Поэтому призвание на русское царство польского королевича Владислава выглядело в глазах большинства аристократии того времени самым реальным способом успокоения страны. Логику русских, принимавших такое решение, воспроизводит исторический роман Загоскина «Князь Милославский».