Егерь сел в машину, ни слова не говоря, только заключив руку в крепкий хват наподобие простого пожатия. Мрачный, нахохленный, как старый ворон, даром, что сам-то уже и седой на полголовы. Так же молча покрутил в пальцах невзрачную железяку, не то просто колечко, не то ключ. А впрочем, кто его разберёт, тут за дорогой бы уследить, вся в колдобинах и размыта. И словно продолжив какой-то начатый не со мной диалог.
- Знаешь, мне тут вспомнилось. Зимой было дело. Пропал у нас мужичок года два назад. Или три? Вот уже и не помню, да и не суть. Жена только на третьи сутки его и хватилась, думала, запил где. Прошлась по дружкам - нету. Ушел, говорят, на рыбалку. А мороз. Ух! Все чин-чинарем. Полиция, заявление о пропаже, участковый, МЧС-ники даже приезжали. Меня выдернули на поиск. Тут дело такое, каждый помочь должен и тем более мне сам бог велел. Должность как-никак располагает. Удочку только и нашли от всего мужика, да натоптанный след к пруду. Уходил - оттепель была, следы и подтаяли, а потом уж мороз жахнул. Злой такой, бесснежный. Баба его в слезы. Пропал муж и до весны не найдешь. Плакала сильно.
- Ну?
- Ну и через три недели этот возвращается. Хоть бы трезвый был, так нет, перегаром несёт за три версты. Где он пил? Мы его и этак, и так. И отписки и приписки писал участковый. В ответ - тишина. Пил, говорит, у прудочка, пока рыбу тягал. И все.
- Ну!
- И я про то же. Сам свидетелем был. В тридцать градусов мороза особо-то не посидишь на берегу. А больше его и не было нигде - все окрестности прошерстили. Там деревня-то – тьфу, три дома зимой и живут только. И больше его там никто и нигде не видел за это время.
- Дела.
- Угу. Темные там места. Раньше часто бывало, что грибники уходили и терялись. А то и находились странные людишки. Да последние лет сорок уже мало, как деревня-то учахла. Вот такие дела. Надо бы местных опросить, может, и видел кто твою спортсменку. Как, полицию вызвали уже?
- Должны были. Приедем - узнаем.
- А новый хозяин, он кто?
- Нормальный мужик. Банкир какой-то. Барином, вишь ты, решил заделаться, хотя, говорит, просто имение пожалел. Памятник культурного наследия. Коня вон себе купил, да не абы какого, чтоб владения объезжать. По уму так-то все делает, реставраторов нанял. За Варю мою переживает, сам позвонил. Нормальный мужик. Главное, уговорить, чтоб коня мне дал. Объеду все, так быстрее найду девчонку-то.