Тут дверь переговорной открылась и из
нее начали выходить люди, двое из которых сразу же привлекли к себе
внимание Максима. Один из них был полным, лысеющим, имевшим
массивный нос и добродушное выражение лица. Второй же был заметно
моложе и обладал весьма характерной бородой. Узнав в этих двоих
Абрама Иоффе и Игоря Курчатова, Максим быстро сообразил, что за
важное совещание было у товарища Кирова.
При виде вышедшего следом за учеными
Сергея Мироновича Максим встал с дивана и одернул китель. Киров
кивком поприветствовал Максима, по очереди пожал руки всем ученым,
после чего молодой человек с капитанскими петлицами повел их на
выход.
- Здравствуйте, Максим! - проводив
взглядом ученых, поздоровался Киров.
- Здравствуйте, Сергей Миронович! -
Белов с удовольствием пожал руку наркому.
- Извините, что заставил вас ждать,
Максим, - произнес Киров, открывая кабинет и приглашая Белова
внутрь. - Совещание продлилось несколько дольше, чем я
рассчитывал.
- Физики-ядерщики добились каких-то
успехов? - поинтересовался Максим, проходя в кабинет и вешая свой
краповый берет на вешалку.
- Пока только изучили переданные им
материалы, - покачал головой Киров. - Практической же работой им
только предстоит заняться. А как вы поняли, что это именно
ядерщики? Увидели знакомые лица?
- Да, я узнал Иоффе и Курчатова, -
подтвердил Максим. - Последнего, вообще, трудно не узнать, уж
больно у него борода характерная!
Киров усмехнулся. Внешность у Игоря
Васильевича Курчатова, и правда, была запоминающаяся. Наконец,
когда Максим устроился на своем любимом месте за совещательным
столом и придвинул к себе пепельницу, Киров приступил к
разговору.
- Я рад, что вы вернулись из Испании
живым и здоровым, Максим, - начал Киров. - Вы отлично сработали в
Барселоне и в Берлине, поэтому, с учетом ваших заслуг и выслуги
лет, мною было принято решение повысить вас в звании.
С этими словами Киров достал из папки
и протянул Максиму лист бумаги, оказавшийся выпиской из приказа о
присвоении ему внеочередного звания капитана государственной
безопасности.
- Спасибо, конечно, - чуть смутился
Максим. - Но, Сергей Миронович, это не слишком - из лейтенантов
сразу в капитаны?
- Не слишком, - ответил Киров. - С
учетом того, что для находящихся на войне выслуга лет считается год
за три, вы еще в апреле прошлого года должны были получить звание
старшего лейтенанта. Но, поскольку мы договорились не привлекать к
вам внимания, этого не произошло. Однако, если бы звание старшего
лейтенанта все-таки было вам присвоено, сейчас вам лишь немного не
хватало бы выслуги для присвоения капитанского звания. А с учетом
ваших действий в Испании и Германии этот срок вполне можно немного
сократить. Так что, не волнуйтесь, Максим, капитанское звание вы
заслужили честно!