- Макс, Грета, позвольте вам
представить мою маму, фрау Марию Цузе, - поспешил произнести
Конрад. - Матушка, это мои друзья, Максимилиан Вайс и его супруга
Маргарита. Я обещал им показать мою машину!
- Опять шум на всю квартиру
поднимите, - проворчала фрау Цузе, вполне, впрочем, добродушно. -
Здравствуйте, молодые люди!
- Добрый день, фрау Цузе, -
поздоровался Максим, а Грета вежливо кивнула хозяйке.
Наконец, с приветствиями было
покончено. Фрау Цузе удалилась обратно на кухню, а Конрад повел
своих гостей в гостиную, где и была смонтирована построенная им
вычислительная машина.
Конструкция с первого взгляда
поражала своей монументальностью. Собранная на нескольких
металлических столах с толстыми прочными ножками, она занимала
площадь около шести квадратных метров, и весила, должно быть, в
районе пяти центнеров. После того, как Конрад сдернул с машины
ткань, прикрывавшую ее от пыли, Максим обошел ее по кругу пытаясь
разобраться в нагромождениях заклепок, рычажков и тысяч пластин с
фигурными отверстиями.
- Вот, Макс, это мой «механический
мозг»! - гордо представил свою машину Цузе.
- И что же она умеет? - спросил
Максим, в общих чертах представлявший возможности машины Цузе и
постаравшийся придать своему лицу заинтересованное выражение.
- Ну, пока что она умеет только
складывать и вычитать числа. Ну, еще можно умножать, но эту функцию
я реализовал путем последовательного сложения, - Цузе, должно быть,
вспомнил, как он вчера расхваливал свою вычислительную машину,
понял, что описанные им функции выглядят бедновато, и смутился.
Впрочем, он весьма быстро взял себя в руки и продолжил: - Зато она
может обсчитывать довольно сложные формулы!
- Даже так? - На этот раз интерес в
голосе Максима был абсолютно искренним. - И каким же образом ваша
машина понимает, что и в какой последовательности ей нужно
делать?
- Видите эту катушку с
тридцатипятимиллиметровой кинопленкой? - указал Конрад, явно
довольным проявленным к его конструкции интересом. - В ней набиты
отверстия, расположенные в определенном порядке. По ним-то моя
машина и понимает, что и как ей нужно делать! Впрочем, давайте, я
вам лучше покажу, как это работает!
Достав из-под стола свернутый провод,
Цузе размотал его и вставил в розетку. Затем он щелкнул
переключателем на пульте с клавиатурой, и находившейся под столом
мотор загудел со звуком, подозрительно напоминавшим звук старого
пылесоса.