– Уверен, что не сказал что-то… лишнее? – спросил Тим, вопросительно глядя на мои попытки жестами объяснить, что нужно спрашивать. Эх, надо было заранее план набросать!
– Что я, по-твоему, не помню, что говорю? – раздражённо отозвались в трубке.
– Ладно, вопрос закрыт, – покорно согласился Тим.
Распрощавшись с отцом, он выжидающе уставился на меня.
– Да, дело определённо непростое, – глубокомысленно протянула я.
– Это я мог сказать и раньше, не звоня отцу, – укоризненно посетовал он, откладывая телефон.
– Ладно, давай мыслить логически, – начала я. – Расскажи мне побольше о твоей семье.
– С какого века начать? – усмехнулся друг.
– Меня волнует современность, – ответила я, стараясь запустить мыслительный механизм. – Начнём по старшинству: твоя бабушка, я так понимаю родственница по женской линии?
– Нет, по отцовской, – поправил Тим. – Вообще, она только ко мне так тепло относится, а вообще человек достаточно… жёсткий.
– По отцовской? – удивлённо переспросила я. – Но она хорошо отзывалась о твоей матери…
– Не вижу взаимосвязи, – раздражённо пожал плечами Тим. – И кстати, в плане родословной и прочего, она больше всех из нас гордится тем, что она Титова. Она нам с Тайкой кукушку вынесла на эту тему.
– Но она с твоей матерью реально ладит? – уточнила я, почувствовав прорисовку смутной догадки.
– По-моему, да, – неуверенно протянул приятель. – Иногда бывали напряжённые моменты, но… Подожди, ты ведь не собираешься её в чём-то подозревать?
– Пока я просто хочу больше узнать о людях, которые меня окружают, – уклончиво ответила я.
– Ладно, а то тогда это условие «пятилетнего проживания» и вовсе в твоих глазах нарисует готовый мотив для преступления, – хмыкнул он.
– Что ещё за «пятилетнее проживание»? – мгновенно насторожилась я.
– Это будет долгая история, – задумчиво протянул Тим, вставая с кресла. – А длинные истории я предпочитаю рассказывать за чашкой горячего чая.
Смирившись с его внезапной потребностью выпить чай, пусть и немного поспорив с ним для проформы, я спустилась вслед за Тимом в столовую, терпеливо выжидая, пока закипит чайник. Приступать к своему рассказу он явно не торопился.
– У моего отца был старший брат – Андрей, – наконец начал он, отпивая свежезаваренный чай из кружки. – По наследству ему причитался этот дом, но он погиб в автокатастрофе почти пять лет назад. Так вот, по завещанию Андрея право наследования переходит к младшему брату и его супруге, но было оговорено также, что супруга настоящего владельца, то есть моя мать, она должна прожить здесь не менее пяти лет…