Я осторожно пробралась к Сандре и опустилась рядом с ней. Гадкий принц Валериан что-то шептал моей принцессе на ушко, отчего она хихикала и щурилась, забывая про представление в честь нее, красивой, невинной и богатой. А ведь сверкала сталь, звенели клинки, три красивых мужчины фехтовали скорее картинно, чем воинственно. Павлины, как есть павлины, красующиеся перед павой. Хотя нет, скорее уж петухи.
— Ваши высочества совершенно не смотрите на бой!
— Наше высочество видело своих баронов не один раз. Они, признаться, хороши, но дерзки не в меру. Только приехали, и вот уже ввязались в драку. Отправлю их домой нынче же вечером!
— Да-да, — мурлыкнула Сандра. — Хотя жаль, мальчики такие милые. Ах, эти кудри, эти шпаги — настоящие гасконцы!
— Кто? — Я ткнула принцессу в бок, чтобы она не забывалась.
— Ой! Это демоны такие. Из книжки. Очень-очень редкой. Гасконцы и гвардеец кардинала, да. Гвардеец, кстати, тоже поедет в свою… хм…
— Кардиналию, — подсказала я, догадавшись, что Сандра понятия не имеет, откуда родом герцог Авелари.
— Ага, — согласилась она и добавила мстительно: — В его возрасте подобные встряски вредны. Нужно внуков растить, а не заниматься перепалками с моими гостями.
Тут я была с ней полностью согласна, хотя и подозревала, что Сандра нарочно устраняет конкурентов своего ненаглядного Валериана. Но мне этот лощеный мальчишка совсем не нравится. Какой из него король? Да он, кроме как играть на лютне, ничего не умеет. Сам, небось, не рискнул бы выйти на бой с двумя противниками!
А пробелы в знаниях Сандры нужно срочно устранять!
— А-а-ах! — раздался длинный вздох фрейлин. — О-о-ох!
— Твою мать! — вторил им рык по-иррейски за моей спиной. — В сторону!
Не успел. Женни, Ферье, Бенедикт и принц Иррейский вскочили первыми и ударили по силовому куполу, за которым началось полное непотребство (вспыхнул огонь, заметались шаровые молнии и пространство внутри затянуло сизым дымом) нейтрализующими заклинаниями.
— Великолепные идиоты, — голосом, полным аристократического презрения, процедил Валериан, поднимаясь с некоторым опозданием. — Ваше высочество, приношу глубочайшие извинения за своих подданных!
— Мой ничуть не лучше, — жизнерадостно ответила Сандра. — Хотя казалось бы, в его-то возрасте…
Между тем купол снесли, дым разогнали, а заигравшихся магов уложили на травке отдыхать, несмотря на то, что они пытались сопротивляться. Но силы были не равны: к нам уже бежали невесть откуда взявшиеся гвардейцы. В камышах они, что ли, сидели?