— Юриспруденцию и экзамен на этикет, — вздохнула я. — Умение вести переговоры. Конкурс на расчёт бюджета. Географическую викторину, в конце концов! Но уж точно не бег с мешком муки.
— Я хотел бы, чтобы именно вы были организатором отбора, — вздохнул король как-то безнадежно. — Пусть у вас будет право вето. Вы умная девочка, наблюдательная.
— Но я ведь старшая фрейлина. Кажется, ее высочество считает, что это само собой разумеется, — растерянно ответила я.
— Надо же, Элли сделала разумный выбор, — удивился король. — Может, она не безнадежна? Вот что. Я прошу вас наблюдать за каждым кандидатом. Именно вы будете решать, кто пройдет на следующий этап. Разумеется, ваш труд будет оплачен. У вашей семьи дом заложен? После отбора все долги будут списаны.
— Но ваше величество! — воскликнула я, сжимая руки. — Ваш указ… У меня нет ни мужа, ни жениха! Как я могу остаться фрейлиной?
— У вас ещё три месяца, леди. Не справитесь — я назначу вам мужа сам.
Я сглотнула. А что, так можно, да? Может – это самый разумный выход?
— Отлично, ваше величество, — задыхаясь, пролепетала я. — Так и решим. Если я мужа не найду, выдавайте меня за вашего кандидата. Я согласна.
3. 2. Катастрофа
Я всегда знала, что наша принцесса слаба на голову. Чего стоит одно только желание, чтобы все фрейлины одевались одинаково! Ладно, я у нас красавица, мне все фасоны к лицу, но рыжую Марлен заставлять носить красный шелк — это просто извращение. Или белокожую блондинку Рию — кремовые кружева. Если вы никогда не встречались с большой молью — приходите в королевский сад по средам. Как Рия ещё не начала жрать на завтрак шерстяные вещи — ума не приложу. Сила воли, видимо.
Так вот, ее высочество твердо решила, что турниры устарели. Нет, в этом она права. Современного лорда во фраке и выглаженных штанишках сложно представить верхом на лошади и с копьем наперевес, хотя...это было бы зрелищно. Могучие мужчины на статных конях, с копьями и мечами, или с чем там выходят на турниры?
— Аманда!
— А? — я вынырнула из своих мыслей. — Ваше высочество?
— Конкурсы, Ами. Мы придумываем конкурсы для женихов.
— Юриспруденция? — с надеждой спросила я.
— Чего-о-о?
— Ну, ваш муж станет как минимум консортом, а может, и королём. Он должен знать законы.
Принцесса посмотрела на меня с жалостью и закатила глаза.