Он продолжил свой путь, внимательно рассматривая каждое
растение, которое встречалось ему на пути. Каждое из них было
уникальным и красивым, и он не мог удержаться от желания коснуться
их, чтобы почувствовать их силу и энергетику. Но он знал, что нужно
быть осторожным — некоторые из этих растений могли быть
опасными.
Цзян Сяо остановился у яркого цветка, который излучал мягкий
свет. Дух меча тихо произнёс:
— Это цветок четырёх истоков. Он может на время поднять тебя на
один уровень, но цена будет высокой — он довольно токсичен. После
того как его действие заканчивается, его яд начинает разрушать
человека изнутри. Лучше использовать его в критической ситуации, а
лучше не использовать вообще.
— Я понял, — ответил Цзян Сяо, внимательно вглядываясь в цветок.
Он решительно наклонился, чтобы собрать лепесток, но в этот момент
из глубины оазиса раздался громкий шорох. Цзян Сяо мгновенно
насторожился, его инстинкты сработали.
— Что это было? — спросил он, оборачиваясь к духу меча.
— Я не знаю, но будь осторожен.
Цзян Сяо задал духу меча вопрос:
— Цин Юй, разве не один змей сохранял вход в оазис?
Дух меча ответил:
— Змей может и сохранял вход. Но что внутри самого оазиса, никто
не знает, так как ещё никому не доводилось входить сюда.
Цзян Сяо ощутил, как напряжение в воздухе стало почти осязаемым.
Он медленно поднял голову, прислушиваясь к звукам, исходящим из
глубины оазиса. Шорох становился всё громче, и вскоре перед ним
возникла фигура, напоминающая кота, с ярко зелеными глазами. Глаза
этого создания светились, как звезды, а шерсть переливалась
оттенками зелёного и золотого. Кот медленно подошел ближе; он
выглядел больше обычного кота в разы, а его лапы касались земли с
мягким звуком, словно он был частью самой природы.
Цзян Сяо обернулся к духу меча; его голос был полон тревоги.
— Кто это? — спросил он, указывая на загадочное существо.
— Это зверь, пожирающий души, — ответил дух меча, его голос
дрожал от страха. Это был первый раз, когда дух меча боялся
по-настоящему. — Я видел записи о нём. Там говорится, что эти звери
существовали две эпохи назад, и что ни один из них не сохранился до
сих пор. Но я думал, это всё вообще легенды и отчасти выдумки. Он
очень могущественный. Даже культиватор уровня зарождающейся души
ему не соперник.