Давьян замолчал, пытаясь вообразить: ревнители – сторонники короля во время восстания – под командованием прославленного военачальника Вардин Шала вдруг объявляются в каждом городке, вооружившись щупами и прочим оружием против сути. Целых три Тола стерты с лица земли, два оставшихся – в осаде. Все школы в стране уничтожены, ученики и учителя вырезаны. Тогда одаренным пришлось воистину худо, тогда они обеими руками ухватились за договор и подчинились догмам.
Он краем глаза наблюдал за Илсетом. Старшие в их школе воздерживались от разговоров о Невидимой войне, а Илсет вспоминал о ней охотно.
– Ты когда-нибудь встречал авгуров? В смысле, до того, как все началось.
Илсет покачал головой.
– Я работал во дворце, так что вокруг их было много, но лично никого не знал. Я в те времена только вышел из учеников.
– Но ты видел, как они используют свои силы? – стараясь говорить непринужденно, настаивал Давьян.
Илсет с улыбкой поднял бровь.
– Пожалуй, что видел – в те разы, когда наблюдал, как они читают просителей. Хотя, по правде, видеть было нечего. Кто-то входил с прошением, дежурный авгур несколько секунд вглядывался в него, заводил разговор и выносил суждение. Думаю, это было не увлекательнее, чем видеть за работой короля и Ассамблею.
Давьян нахмурился.
– Разве они для чтения людей не применяли суть?..
– Нет, конечно.
– Ты уверен?
Давьян затаил дыхание. Он давно это подозревал, но прямого ответа не добился ни от старших, ни от немногочисленных одобренных блюстителями книг.
Илсет фыркнул.
– Парень, чему тебя учили в школе? Подумай сам. Суть может только физически влиять на вещи: поднимать или разламывать. Тянуть, толкать. Портить или исцелять. Как же ее использовать для чтения мыслей?
Давьян покивал, в увлечении забыв смутиться.
– Но и суть авгуры тоже могли использовать? Как одаренные?
Илсет поправил очки на носу.
– Н-ну… Да. Помнится, один человек пытался их обмануть – верь не верь, а кое-кто считал это возможным, – понял, что попался, и бросился наутек. Авгуры связали его сутью быстрее, чем стражники двинулись с места.
Давьян молча переваривал услышанное, и в груди его разгоралась искорка надежды. Значит, дело не в той его способности. Это ничего не решает, и одной тревогой стало меньше.
– Стало быть, они умели читать людей и провидеть будущее. А еще? – наконец спросил он.