- Не поворачивайся. Твой мучитель мёртв. – тихо прошептал лорд Айкльд, схватив моё лицо в свои прохладные пальцы, - Тебе незачем это видеть, пугливая птичка.
- А вы слишком наглый, лорд. Хватит меня лапать, - пробормотала я и, дёрнувшись, развернулась.
Лучше бы, конечно, этого не делала. Палач как раз поднял отрубленную голову барона и показывал народу, а судья рассказывал, что такая участь ждёт всех, кто посмеет надругаться над женщинами Авила. Меня опять замутило. Я прикрыл рот. Перед глазами появились чёрные мушки - предвестники подступающего обморока, голова закружилась. Сидящий демон подхватил меня вновь на руки, и каким-то образом мы оказались за королевским шатром.
- Отпустите меня немедленно, - запаниковала я, барахтаясь в сильных руках.
Лорд аккуратно поставил меня на ноги возле одного из пышных кустарников и придерживал за локоть. Меня всё-таки вывернуло, если бы знала, не завтракала бы так плотно. Слёзы брызнули из глаз, я даже не знала, почему снова плачу? Потому что всё действительно закончилось, мучитель Аринель страдал и умер. А может, потому… что с его смертью мои страхи не исчезли…
Демон протянул платок, машинально схватила его и разревелась ещё горше.
- Ну всё, пташка, если не прекратишь плакать, я решу, что тебе его жаль, - пробасил Айкльд и, развернув к себе, спрятал моё лицо у себя на груди. Я сама обняла его за талию, засовывая руки под сюртук, комкая пальцами белую рубашку, и громко всхлипнула. А меня обволакивал прохладный воздух, посылаемый демоном.
Сколько мы так простояли, понятия не имею, но я уже успокоилась, лишь изредка вздрагивала и ёжилась от холода. К нам подошёл король, и лорд передал моё тельце в руки папаши. Аринель тоже обнял, закутал меня в свою мантию и, что-то нашёптывая, уволок в свою карету.
- Куда вы меня везёте? – спросила, оглядевшись. Так как Арвена с нами не было, и ехали мы в сторону дворца, можно догадаться куда.
- Домой, - буднично ответил Аринель Упрямый. – После бала вернёшься к своему жениху, а пока побудь со своим отцом, не отказывай. Я уже подумываю, что ты меня избегаешь!
Король обиженно выпятил нижнюю губу и притянул меня к себе. Спорить сил не осталось, вымотала меня эта показательная казнь. Я решила пока обдумать один момент. Сидя рядом с королём в опасной близости, позволяя ему себя обнимать, я не чувствую отторжения. Моё тело не деревенеет, не впадаю в трясучку и бесконтрольную панику. Так же, как и с демоном-лордом. Ничего такого. Возможно, потому, что король - мой отец по крови, и это как-то связано? Ну а лорд… Он меня спас там, на Севере, и тоже как бы отец. Я знакома с его сыном. Да и я была в таком состоянии, что обняла бы, возможно, даже дерево, лишь бы выплакаться.