Когда Володар Великий своим
императорским указом подтвердил будущий фарс, я попыталась сбежать.
Бросилась к двери в надежде все-таки скрыться в лесу, подальше от
всех желающих прибрать меня к рукам. К сожалению, попытка не
увенчалась успехом. Чужая магия спеленала, не позволяя не то что
шевельнуться, даже толком вздохнуть!
Я попробовала призвать ведьмовскую
силу, но в последние дни она шалила, то ускользая, то возвращаясь
вновь. Чертыхнувшись, я принялась ругаться, но была
проигнорирована. Они все решили за меня и привели приговор в
исполнение!
Отсутствовали гости с поздравлениями
и подарками. Не наблюдалось шумной толпы, осыпающей нас лепестками
роз, монетами и бусинами со сверкающей магией. Даже черного платья
— и того не дали!
Небольшой храм на окраине империи
встретил сонной тишиной и промозглым ветром. Поежившись, я
попыталась зарыться поглубже в шубу, но магические путы держали
крепко, а кляп во рту не давал пожаловаться на отвратительные
погодные условия. Упитанный жрец Светлых, завидев нашу процессию,
осенил себя священным знаком, но не выгнал и даже не позвал местную
стражу. Вот тебе и служители бога — бросили слабую и беззащитную
ведьму на произвол судьбы!
У алтаря мы так и стояли: жертва
фарса, высокоморальный родственник и потенциальный потребитель
успокоительных настоек. Все трое с нескрываемым интересом наблюдали
за действиями жреца, терпеливо снося его медлительность и леность.
В какой-то момент у меня даже появилась мысль, что он специально
тянет время. Видимо, надеялся, что странным личностям надоест ждать
и они уйдут в закат. Но личности попались упорные, так что под
вздохи и кряхтение ритуал начался.
— Дети мои, в этот светлый и погожий
час…
За окном висели свинцовые тучи, то и
дело извергая на головы случайных прохожих холодную морось
вперемешку со льдинками. О свете и погожести приходилось только
мечтать, но жреца это мало волновало.
Неожиданно заинтересовала этимология
слова «жрец». Почему их так называли? Из-за любви пожрать? Судя по
внешнему виду конкретно этого представителя служителей храма, так
оно и было.
— Пусть Светлые выступят свидетелями
этого добровольного союза…
Я замычала. Красноречиво, с душой, с
толком и расстановкой, этими самыми звуками рассказывая, что я
думаю о законности происходящего.