Но все это видел я, а никто иной. В другой реальности полоцкий
князь разрешит создать авантюристу епископу Альбрехту миссию
католиков в устье Двины, рассчитывая на торговлю с Европой. Но
очень скоро там возникла крепость Рига, и она стала наполняться
крестоносцами, начавшими экспансию. В этом мире я такого допустить
не мог. Потому и хотел начать коллаборацию с вендами, чтобы они не
только подольше продержались, но и оттянули на себя удар немцев,
предоставляя возможность Руси усилиться на землях балтских
племен.
Вместе с тем, экономическая составляющая моего предложения была
столь заманчива для относительно плохо развитых в металлургии
вендов, оценена и принята, что при отсутствии политической
дальновидности, сыграла роль жажда заполучить задешево многое. Как
же! Отдать бедняков, которых будут учить и одевать за счет Братства
— весьма привлекательно. Вот и были присланы для затравки пять
сотен молодых парней, которых нужно еще полгода откармливать и
прививать правильные физические нагрузки, прежде чем начать
обучение военному делу, тому, что есть в Братстве.
Но и на том спасибо. И главное, что предложение прозвучало.
Начнутся проигрыши славян, они будут знать, к кому обратиться за
помощью, а нам стоит не прогадать. Начнется полномасштабная
немецкая экспансия, а тут уже подготовленные вендские воины,
обученные составлять вагенбурги, вооруженные арбалетами, с мечами и
в кольчугах. И даже пять сотен — это сила. Ведь известно, что
пятьсот опытных воинов к которым присоединяются пять сотен
новобранцев, уже скоро превращаются в тысячу опытных бойцов.
— Что по граду на Двине? — спросил я, когда стало понятно с
помощью вендам со стороны Братства.
Это будет малая поддержка, пока вендов «петух не клюнет» за
причинное место. А вот крепость на Двине нужно уже ставить, чтобы
столбить за собой не только западный отрезок, на самом деле, более
удобный, из «варяг в греки», но и не пустить туда крестоносцев.
Если поставить цепь замков, то вполне под силу обложить балтские
племена данью. Пусть это сделает Полоцкое княжество, если только
оно будет оставаться в полном подчинении Киева, но для всей Руси
только выгода.
— Руяне хотят в этом участвовать, — с большим энтузиазмом, чем
говорил прежде, сказал Арон. — Если мы создадим крепость и место
для их кораблей, то готовы и строить корабли у нас и отдавать
гребцов в Братство, даже с принятием православной веры. Руяне в
вопросе веры более сговорчивы.