— Чует моё сердце, – буркнул капитан, – что тут не всё
чисто.
Ещё бы. У нас же по плану: сначала бои с мелкими тварями, потом
средние тёмные сущности, а уже к финалу – главный злодей. Станет ли
им «дьявольский Шарик»? Надеюсь, что нет, слишком нелепо.
— Ускоряем шаг! – крикнул я, и мы двинулись дальше.
Чувствую, что приближается первая серьёзная завязка сюжета,
потому что лес становится всё темнее, деревья больше, ветер воет.
Такое впечатление, что сейчас из-за сосен выскочит какой-нибудь… Ну
давайте, удивите меня!
Но вместо монстров нас ожидала хилая старушка в лохмотьях. Она
стояла на тропинке, опираясь на кривую палку, и смотрела на нас без
страха.
— Эй, бабуля, тебе помочь? – спросил я.
— Я не бабуля, – прошипела она. – Я колдунья, поклявшаяся
служить только истинному князю!
— Ну, я вроде как истинный. Фёдор-Василиск III.
— Доказательства есть?
— Хм… – я растерялся.
И тут вспомнил, что мне нужен какой-то уникальный амулет или,
например, знак – но у меня такого нет. Может, печать на штанах? Не
знаю…
— Да он самый, – вмешалась Марфуша. – Видишь, какая у него шуба?
С золотым шитьём!
Старушка-колдунья пригляделась:
— Ну да, похож на княжеский наряд. Ладно, верю.
Я облегчённо выдохнул. Кто-то из солдат фыркнул, мол: «Вот это
проверка!» Я мысленно согласился: «Ну что ж, у нас же фарс, пусть
будет фарс».
— Если ты действительно князь, – продолжала колдунья, – то
найдёшь Корону Василиска, что хранится в древних катакомбах у
подножия Чёрных гор.
О, пошли детали: «катакомбы», «Чёрные горы» – всё как в хорошем
«попаданце».
— А чтобы ты нашёл дорогу, я дам тебе этот магический компас, –
продолжала старушка.
Она протянула мне маленький компас, на крышке которого было
выгравировано «Изделие СМЗ, ГОСТ 302-44» (кажется, даже у них тут
есть аналоги ГОСТов!).
— Покажи ему дорогу, – велела старушка, и стрелка компаса
дрогнула, указывая куда-то вглубь леса. – Иди, князь, и будь
осторожен!
Мы почесали затылки, но делать нечего – сюжет ведёт нас за
стрелкой. Да и «боярка» ждёт, чтобы герой собрал магический
артефакт, поднял драконов и, возможно, поверг зло.
Так мы и пошли: кобыла, сотня солдат, десяток бывших
разбойников, капитан, я и мой внутренний соавтор – Нейросетка,
которая периодически выкрикивала в моей голове: «Делай смешнее!
Больше сарказма!» Стараюсь, стараюсь.