- Ну тут ты лишка хватил, брат, - возразил ему Иван Васильевич.
- Это ты сейчас так говоришь. А что будет дальше? Чего нам еще ждать от приемыша?
- И ты предлагаешь…
- Да! – резко произнес Михаил Васильевич и впечатал ладонь в столешницу. – Изгнать!
- Что-о?! – корабельной сиреной взвыла Василиса. – От былого почтения к старейшинам не осталось и следа. – Да как у тебя язык повернулся такое сказать?! Да я…
- А ну тихо! – рявкнул боярин Михаил, на лице которого было написано безмерное удивление.
- Тихо?! – еще громче воскликнула девушка. И неожиданно для присутствующих заговорила почти спокойно. – Я отцу обещала о нем заботиться.
- Ты же его терпеть не можешь, - негромко произнес Иван Васильевич.
- Я отцу обещала, - твердо повторила Василиса. – Да, он никчемный. Да, он слабый и вообще не от мира сего. Но его приняли в род! И изгнать Маркуса сейчас, все равно что забрать назад данное слово. Моим отцом и дедом Константином данное. И раз уж ты, дед Михаил, меня сюда позвал решать, то я буду решать. И скажу так: изгоните Маркуса – уйду и я. Всё!
Девушка встала из-за стола, гордо выпрямила спину и быстро покинула комнату.
- Это чего сейчас такое было, Ваня? – ошарашенно спросил у брата Михаил.
- Внучка это наша была. Двоюродная, - глядя на вытянутое в удивление лицо Михаила Васильевича, расхохотался боярин Иван. – Сразу видно, что Дёмина.
- Да как она… - начал было закипать глава Старшей ветви.
- Успокойся, Миш, - не дал ему договорить Иван. – В данном случае ты не прав.
- Не прав, говоришь? – Михаил побарабанил пальцами по столу и немного помолчал. А когда заговорил, то был уже абсолютно спокоен. – Договаривай. В чем не прав?
- Нельзя сейчас приемыша изгонять. Тут Василиска права. Костик на самом деле принимал его в род по всем правилам. И ты тогда не возражал.
- Возразишь ему, как же… - пробормотал Михаил Васильевич. – Он же еще хуже внучки мозг высушить мог.
- Так вот… Неизвестно что хуже ударит по репутации рода – наличие слабого боярича или его изгнание. Тут надо действовать тоньше. Пусть он уйдет сам.
- Сам? – недоверчиво хмыкнул Михаил. – Это как так? Он хоть и не шибко умный, но и не совсем уж дурень. Добровольно уходить не захочет.
- Парень он и так-то не слишком смелый, а сейчас и вовсе перепуган до полусмерти. Надо ему объяснить, что в поселке сейчас оставаться опасно. Пусть в городе пока поживет.