– Милана, что ты делаешь? – ласково спросил он.
– Записываю, чтобы не забыть, Ваше Величество, – столь же ласково ответила я.
– Обычно за столом этим не занимаются, – укорил меня Ролан. – И что же такого важного ты записываешь?
– Всего лишь имена, Ваше Величество, – пожала плечами.
А потом самым нежным взглядом посмотрела на одну из девиц и словно невзначай провела пальцем по своему горлу. Девица побледнела, выронив вилку.
Остаток ужина я так и сидела с пером наготове, нервируя всех, кроме Лейлы. Теперь участницы отбора от комплиментов императора все больше не розовели, а бледнели и зеленели, и Его Величеству это явно не нравилось.
Впрочем, нашлись и те, на кого мои ухищрения не подействовали – на них-то и переключился Ролан.
Когда трапеза закончилась, и император покинул зал, я поднялась со своего места, громко проговорив:
– Дорогие мои, думаю кое у кого из вас возникли сомнения в том, что я стану императрицей. Так вот, хочу сказать прямо. Я стану. И конкуренции не потерплю, поэтому даю вам последний шанс умерить свой пыл. Что же касается Его Величества… уже скоро вы увидите его расположение ко мне, потому что та из вас, что сегодня проникла в мою комнату, покинет отбор.
И закончив говорить, я развернулась и ушла прочь из зала. Ну все, теперь оставалось только подремать и надеяться, что дальнейшие намеченные дела пройдут как по маслу.
До комнаты я дошла быстро. Снова проверила все свои маячки – в этот раз внутрь никто не заходил – заперлась и легла на кровать, пожалев, что здесь нет будильников. Хотя, зная этот проходной двор, меня все равно кто-нибудь, да разбудит – либо слуги, либо Ролан, либо Лейла…
Разбудил все-таки император. Я проснулась от скрипа ключа в замке и звука шагов, а едва подняла голову, как в спальню вошел Ролан собственной персоной.
– Ну вот, я здесь, как мы и договаривались, – выдал Его Величество. – Что будем делать? У тебя есть всего полчаса, мое время дорого стоит.
И он, не спрашивая разрешения, нагло увалился на мою кровать. При этом на императоре красовался один только халат, что от такой позы распахнулся, явив мне мускулистое мужское тело.
Кажется, Его Величество все еще злился на меня за провокации, и решил вести себя столь же провокационно.
– Что? – вскинул брови Ролан, перехватив мой взгляд. – Форму одежды мы не обсуждали, но если ты хочешь это попробовать…