— А как мне питаться и посещать нужник в дороге?! — продолжала верещать я.
— О вас позаботятся, — брезгливо процедил господин Тротт. — Успокойтесь, фра Филчер. Это для вашего же блага. Нам не нужны… инциденты в пути.
— Бла́га?! Инциденты?!!! — взревела я. – Объяснить, какие инциденты произойдут СО МНОЙ, если я не смогу…?!
Но судья глянул куда-то мне за спину, и на его лице отразилось немалое облегчение. Я тоже обернулась. По улице, ведущей к станции, спускался молодой человек «утонченных наружности и облачения», как выражались столичные дамские журналы, изредка попадавшие в руки Милдред.
Темноволосый, высокий, с правильными чертами и упругой походкой, свидетельствующей о хорошей форме. Правда, с небольшой кривизной на правый бок. Ногу натер, решила я. Немудрено, на прядницкой-то булыжной мостовой.
За спиной незнакомца развевался охотничий плащ, абсолютно не сочетавшийся с классическим сюртуком. Интрига. И почему мне надо уезжать именно сейчас, когда в нашем городке в кои-то веки завелись интересные мужики?!
Я ожидала, что мужчина поздоровается с судьей и пройдет мимо, но он двинулся прямо к нам.
— Ваша честь? — молодой человек поклонился господину Тротту… и мне. — Фра Филчер, я полагаю?
Я квакнула нечто невразумительное.
— Инспектор? — судья криво улыбнулся. — Спасибо, что вызвались помочь. Я бесконечно вам благодарен.
— Пустяки. Однако позвольте поинтересоваться, какая нужда побудила вас засобираться в столицу в надвигающуюся… непогоду?
Таинственный инспектор выразительно ткнул пальцем в небо.
— Досадное недоразумение, — смущенно признался господин Тротт. — Меня неожиданно вызвали на магический поединок юридического характера. В юные годы я имел неосторожность соперничать с одним взбалмошным молодым адвокатом. Я победил. Видимо, седина в волосах не изменила характер моего соперника. Ему неожиданно взбрело в голову отыграться. Честь не позволяет мне отказаться от поединка. И вот… вверяю вам фра Филчер, которую я должен был сопровождать к месту нового проживания. Фра нужно довезти до границы с Беленхеймом и передать в руки местного магистрата. Еще раз благодарю за помощь. Все дорожные расходы – за мой счет.
— Не стоило волноваться, — инспектор светски тряхнул шевелюрой, но от халявы не отказался. — Нам почти по пути. Небольшой… э-э-э… крюк – это не проблема. Ну что ж, — мужчина вынул из жилетного кармана внушительный золотой магический брегет и бодро проговорил: — Мы слегка отстаем от графика. Грузимся, фра Филчер.