Но чего же он хочет от Александры Бахметьевой? К сожалению, ясного ответа на этот вопрос у Сергея пока не имелось. Он знал точно лишь то, что отчаянно хочет ее видеть. И сегодня это желание одолевало его гораздо сильней, чем вчера или позавчера.
Со времени его визита в Дубровицы миновало пять дней. И за все эти дни он не видал Александры даже мельком. На благотворительном спектакле ее не было, на торжественной закладке нового корпуса больницы тоже. Не появились Бахметьевы и на рауте у князя Кропоткина. На обедах в узком аристократическом кругу, куда Сергея приглашали каждый день, он едва ли мог встретить Александру. Зато он мог запросто повстречать ее в городском саду. Но, видимо, Александра и ее мать не имели привычки гулять там даже по воскресениям, когда там собирался весь местный бомонд.
Правда, через два дня намечался очередной бал в Дворянском собрании, вот туда Бахметьевы должны бы явиться. Но не видеть Александру еще целых два дня – это слишком долго. Да и какое общение на глазах у толпы посторонних, следящих за каждым твоим шагом? Это было совсем не то, чего он хотел.
Конечно, он мог в любой момент бросить все дела и махнуть в Дубровицы: ведь мать Александры сказала, что будет всегда ему рада, и, вроде бы, не лукавила. К сожалению, это не означало, что его будет рада видеть и сама Александра. Скорее, наоборот. И за каким чертом он туда потащится? Чтобы снова растравить душу воспоминаниями? Ведь это только Александре да ее бабке кажется, что у него нет ни души, ни сердца. Как вытянулись их лица, когда он упомянул про церковь и кладбище! Очевидно, им даже на ум не пришло, что он приехал не только ради того, чтобы задеть их дворянскую гордость и отыграться за прошлые обиды.
Да, он бестактный, грубый и толстокожий. А они такие воспитанные и тонкие! Особенно милейшая Софья Аркадьевна, от которой он в прежние времена получал по физиономии за любую оплошность. Александра, видимо, пошла характером в бабку: такая же надменная гордячка, напичканная дворянскими предрассудками. Отыграться за прошлые обиды! Да если бы он только задался такой целью, их бы ничто не спасло. К их счастью, он слишком уважает себя, чтобы воевать с тремя слабыми женщинами, которые и без его участия едва сводят концы с концами, стараясь вести образ жизни, достойный их положения.